L’industria dell’intrattenimento è da tempo in prima linea nella narrazione LGBTQ+, plasmando la cultura attraverso film, musica e televisione. Ma come si presenta l’alleanza all’interno delle società di intrattenimento, tra i professionisti che svolgono il lavoro? Se le persone che creano queste storie non si sentono sicure di essere se stesse, cosa significa questo per le storie che raccontano?
Otto anni fa, ero un socio del primo anno segretamente in una relazione con una donna. Avevo il terrore che qualcuno lo scoprisse. Un giorno la mia ragazza mi ha mandato dei fiori in ufficio e sono andato nel panico. E se qualcuno chiedesse da chi vengono? Un socio anziano li notò e disse semplicemente: “Sono bellissimi”. Nessuna domanda. Solo calore. Quel piccolo momento umano ha cambiato tutto per me. Mi diceva che ero al sicuro. Mi occupo di diritto dell’intrattenimento e penso a quel momento ogni volta che incontro un team creativo.
Per il Pride Month, in qualità di avvocato nel settore dell’intrattenimento, ex consulente esterno pro bono di GLAAD e membro della comunità LGBTQ+, volevo scoprire se altri avevano avuto esperienze simili. Quindi ho chiesto alle donne LGBTQ+ e ai professionisti non binari del settore di condividere cosa ha significato per loro l’alleanza in momenti umani reali come il mio.
Ciò che hanno condiviso è un promemoria del fatto che l’alleanza più significativa avviene dietro le quinte nella stanza degli scrittori, su un set o in una conversazione in corridoio.
Michelle (Michi) Raymond – artista e co-fondatrice di LAVICHI Records
“Nel 2008, ero una cantautrice lesbica che cercava di trovare il suo posto nella scena musicale. Mi avevano prenotato per aprire un concerto di un uomo gay la cui carriera era molto più avanti della mia. Prima dello spettacolo, chiese agli organizzatori di cambiare formazione in modo che mi esibissi più tardi la sera. Spiegò che le donne queer meritavano più visibilità nella musica. Per il contesto, questo avvenne sette anni prima che l’uguaglianza dei matrimoni diventasse legge negli Stati Uniti, e vedere artisti apertamente LGBTQ+ avere successo era ancora raro. Quella piccola Questo atto di alleanza è rimasto con me. Non mi ha solo fatto spazio su un palco. Mi ha mostrato che il successo non doveva essere una competizione. Potrebbe essere un’opportunità per sollevare gli altri. Penso ancora a quel momento ogni volta che ho la possibilità di aprire una porta per un altro artista.
Tennessee Martin – scrittore, produttore e dirigente dello sviluppo presso Legendary Entertainment
“Dopo essermi trasferito a Los Angeles, ho incontrato un’attrice famosa a un evento a Beverly Hills. Ero una ex atleta che si presentava in maschera, ma volevo fare una ‘buona impressione’, quindi ho indossato l’unico vestito che possedevo. Ero così a disagio, ma siamo subito entrati in sintonia e lei mi ha assunto come suo assistente. Un giorno, mi ha chiesto se uscivo con qualcuno. Ho pensato se dirle la verità. C’era una differenza di età di 50 anni tra noi, e non ero sicuro di come si sentisse a riguardo. Le ho detto con cautela che ero lesbica e che odiavo indossare abiti. Lei ha detto che la maggior parte delle sue persone preferite erano gay e che avrei dovuto vestirmi come volevo. Mi sono sentita così vista e accettata da lei e non ho mai più indossato un vestito. Probabilmente conoscevi Dawn Wells come Maryann di “Gilligan’s Island”. L’ho conosciuta come la mia prima mentore e amica del settore.
Nicole Conn – scrittrice, regista e produttrice di “Elena Undone”, “A Perfect Ending” e “More Beautiful for Being Been Broken”
“Una delle lezioni più significative che ho imparato sull’alleanza è venuta da qualcuno che non mi sarei mai aspettato. Un uomo con un background e una visione del mondo molto diversi ha trovato uno dei miei film completamente per caso. Gli è piaciuto così tanto che ha guardato tutti i miei film e alla fine mi ha contattato. Venivamo da mondi molto diversi e avevamo punti di vista molto diversi, ma col tempo abbiamo sviluppato un’amicizia genuina. Ciò che mi ha colpito non è stato il fatto che nessuno di noi due abbia cambiato chi eravamo. Era che eravamo disposti a essere curiosi l’uno dell’altro. Attraverso molte conversazioni oneste, abbiamo andare oltre le supposizioni e gli stereotipi e semplicemente connettersi come persone e piacersi davvero l’un l’altro. Come regista, ho visto la narrazione farlo ancora e ancora. Le storie ci permettono di vederci l’un l’altro come esseri umani, prima di tutto.
Ada Rannels – responsabile della programmazione presso VidCon
“Ero così entusiasta di dirlo a tutti nel mio ufficio quando mi sono fidanzata, ma la prima domanda di quasi tutti è stata: ‘Chi è il fortunato?’ Oppure, se si ricordavano che ero con una donna, “Allora come funziona?” Mi ha fatto sentire malissimo, quindi ho smesso di dirlo alla gente. In questo periodo, VidCon si trasferì nel nostro ufficio. Quando mi sono presentato, qualcuno ha notato il mio anello e mi ha chiesto se ero fidanzata. Ho detto di sì. Erano gli unici a chiedere: “Come si chiama quella persona?” Era una piccola differenza nella domanda, ma mi faceva sentire visto e al sicuro. Sapevo in quel momento che volevo lavorare con loro. Ora sto entrando nel mio secondo anno come responsabile della programmazione per VidCon.
Amber Kronquist – ex vicepresidente senior degli affari commerciali presso Super Deluxe
“Il mio primo lavoro è stato presso l’ufficio di Century City di uno studio legale nazionale. Come associato del primo anno, ho detto ad alcuni colleghi che avevo intenzione di fare la proposta alla mia allora fidanzata durante il fine settimana. Quando sono tornato in ufficio la settimana successiva, ho trovato dei palloncini che mi aspettavano insieme a un biglietto firmato non solo dai miei compagni del primo anno, ma da colleghi in tutto l’ufficio. Quello che poteva sembrare un piccolo gesto per coloro che lo avevano organizzato è stato incredibilmente significativo per me. Il loro sostegno e la loro alleanza mi hanno fatto sentire visto, apprezzato e accolto esattamente come me. Ha rafforzato il fatto che avevo scelto il posto giusto per iniziare la mia carriera nel settore dell’intrattenimento.
Quinn Kirby – responsabile marketing presso il Mattress Factory Contemporary Art Museum
“Lavoravo in una camera di commercio. Gli amici mi chiedevano perché avessi scelto uno spazio in cui ero la prima persona non binaria che molte persone avevano incontrato e probabilmente avevo un genere sbagliato. Tuttavia, come persona cissessuale non binaria, ho certi privilegi e speravo che le mie conversazioni sul genere potessero rendere le cose più facili per chiunque sarebbe venuto dopo. Mesi dopo, qualcuno che avevo incontrato di lavoro mi ha contattato per condividere che il loro figlio si era dichiarato trans. Avere spazio per esercitarsi con i miei pronomi li ha aiutati ad affermare il loro bambino correttamente. Questo è il mio motivo. Oggi ho la fortuna di lavorare in uno spazio artistico in cui le persone di solito capiscono subito i miei pronomi. Ora, traggo beneficio da chiunque sia stata la prima persona non binaria che i miei attuali colleghi hanno incontrato. LGBTQIA2S+, il nostro rapporto è simbiotico.
Paula Boggs – musicista, leader della Paula Boggs Band ed ex vicepresidente esecutivo e consigliere generale di Starbucks
“Qualche giorno fa, la mia band era in studio presso una stazione radio per suonare tre canzoni del nostro nuovo album ed essere intervistata dal conduttore radiofonico. La nostra canzone finale, ‘Still Grateful’, onora la mia relazione e il mio matrimonio decennali. Il conduttore non si è limitato a chiedermi perché avevo scritto la canzone. Mi ha chiesto come ci siamo conosciuti io e mia moglie, al che ho risposto: ‘A rischio di cliché, ci siamo incontrati ad un brunch!’ Mi ha anche chiesto se potevo ricordare cosa avevo mangiato! Questa conversazione fluida e talvolta divertente ha significato molto per me. Attraverso la sua piattaforma, il conduttore è stato un vero alleato LGBTQ+. Ogni coppia ha una storia sulle sue origini e lui ha condiviso senza batter ciglio la nostra con i suoi ascoltatori radiofonici”.
Jennifer Klear – avvocato specializzato in intrattenimento e media, ex vicepresidente degli affari legali presso Talk WW Production, Inc. dba “Sherri” e “The Wendy Williams Show”
“Uscire al lavoro è stato come una bomba da quando ho scoperto la mia bisessualità più tardi nella vita. La paura mi ha consumato. Per sfogarmi, mi sono confidato con un collega maschio apertamente gay. Seduto nel suo ufficio, ho pianto mentre glielo dicevo. Ha accolto le mie lacrime con un caloroso abbraccio, amore e sostegno. Incoraggiata, mi sono poi aperta a una dirigente donna. Mi sono preparata per la distanza, ma invece, lei ha condiviso che anche lei era bisessuale. Ho sentito un sollievo immediato e un improvviso senso di comunità. Poi, ho ho condiviso la mia verità con una collega di cultura conservatrice. Con mio profondo sollievo, mi ha offerto pieno sostegno. Il mio posto di lavoro è sempre stato uno spazio sicuro, aspettando solo che lo scoprissi.
Christel S. Miller – dirigente creativo senior presso Fabel Entertainment
“‘But I’m a Cheerleader’ è stato il film che ha cambiato la mia vita e mi ha introdotto nella mia sessualità. Al college, ho invitato Jamie Babbit a proiettare il film e a parlare. Conoscerla mi ha dato la sicurezza necessaria per entrare nel mondo del lavoro dopo la laurea. Vent’anni dopo, ero finalmente nella posizione di realizzare programmi che potevano fare la differenza per i giovani queer. Ero così commosso quando il mio capo e alleato mi ha aiutato a sostenere e dare il via libera alla pluripremiata serie di Clea Duvall ‘High School’, basata sulle memorie di Tegan e Sara, insieme all’ultima serie di Norman Lear “Clean Slate” con Laverne Cox presso Freevee/Amazon Studios. Hai sempre bisogno di un alleato nella stanza per raccontare le nostre storie, e lei si è impegnata per noi in un modo che non dimenticherò mai.
Mel Harris – studente di giurisprudenza ed ex vicepresidente delle partnership presso GLAAD
“Sono venuto fuori quasi 10 anni fa in una famiglia e comunità evangelica dove non avevo modelli di comportamento queer e pochi volti amichevoli. Il rifiuto e i tentativi di conversione che ne sono seguiti hanno portato a un grave tentativo di suicidio, che mi ha portato in terapia intensiva cardiaca. Durante quel periodo di isolamento, le persone che mi hanno raggiunto erano estranei sullo schermo: personaggi LGBTQ+, attori e musicisti che possedevano la loro verità – e attraverso il loro coraggio, mi hanno restituito la mia. La vergogna ha allentato la presa. La speranza è tornata. Sette anni dopo, sono rimasto in piedi all’ultimo piano del Grammy Museum di Los Angeles durante una raccolta fondi in cui ho condiviso la mia storia con una stanza piena di intrattenitori, creatori e filantropi. Lo storytelling ha il potere di umanizzare una comunità che altri hanno lavorato per rendere malvagia. Quello che sembra “intrattenimento” può in realtà essere un’ancora di salvezza che mantiene qualcuno in vita abbastanza a lungo da usare la propria voce.
Queste storie dimostrano come piccoli momenti di alleanza intenzionale e ponderata possano avere un grande impatto. Si tratta meno di grandi gesti e più di ascoltare senza giudizio e di dare spazio affinché le persone si sentano sicure di essere se stesse.
In un settore con un potere senza precedenti nel modellare gli atteggiamenti culturali attorno all’accettazione LGBTQ+, questo tipo di alleanza conta più di quanto possa sembrare. Quando le persone LGBTQ+ all’interno delle società di intrattenimento si sentono viste e supportate, mettono al lavoro tutta se stesse. E questo rende le storie migliori (più autentiche, più accurate e più umane).
Ashlee Difuntorum è una litigator presso il principale studio legale di intrattenimento Kinsella Holley Iser Kump Steinsapir LLP (KHIKS) ed ex consulente esterno pro bono di GLAAD.
