“Dreams of Violets”, presentato in anteprima la scorsa settimana al Tribeca Festival, è il primo film generato interamente dall’intelligenza artificiale ad essere programmato in un importante festival cinematografico – ed è anche il primo film generato interamente dall’intelligenza artificiale che ho visto. Pertanto, quelli di noi alla premiere stavano davvero guardando – e valutando – due film contemporaneamente. Il primo è un dramma, ambientato a Teheran, scritto e diretto dall’iraniano espatriato Ash Koosha (che ora è un imprenditore tecnologico con sede a Londra), che descrive i giorni di protesta, repressione e uccisioni autorizzate dallo stato avvenuti cinque mesi fa, a gennaio, quando ondate di cittadini iraniani si riversavano nelle strade per esprimere la loro rabbia contro il regime teocratico del paese. Non ho trovato quel film particolarmente efficace. In effetti, dopo un po’ ho pensato che fosse stupido.
Ma il altro Il film, che è molto più interessante e significativo, è quello che dimostra, semplicemente in virtù della sua esistenza, quali potrebbero essere alcune delle possibilità per l’uso dell’intelligenza artificiale nel mondo del cinema. Questo è un argomento delicato e rischioso anche solo da sollevare, dal momento che l’industria in questo momento è in preda a molteplici percezioni e ansie su ciò che l’intelligenza artificiale presagisce per il futuro dell’intrattenimento. E tutto questo cambia di settimana in settimana. Basta guardare quanto velocemente siamo passati da Steven Soderbergh, in aprile, arruffando le piume per aver ammesso di aver usato l’intelligenza artificiale per creare sequenze fantasy per il suo documentario “John Lennon: The Last Interview” a Martin Scorsese – una voce morale e rispettata come c’è nel settore – che ha firmato, all’inizio di giugno, per collaborare con la società tedesca di intelligenza artificiale generativa Black Forest Labs per accelerare il processo di storyboard. Anche Darren Aronofsky ha ormai superato la barriera dell’intelligenza artificiale, utilizzandola per realizzare una serie di video web sulla guerra rivoluzionaria.
Questi, ovviamente, sono tutti piccoli passi. Ma il bambino crescerà. E come sarà quando lo farà? “Dreams of Violets” offre indicazioni su almeno alcuni dei luoghi in cui l’intelligenza artificiale, man mano che la sua simbiosi con l’industria cresce e acquisisce forza (cosa che sicuramente accadrà), potrebbe andare.
Ma prima, una questione estetica: “Dreams of Violets” è un film stranamente distante e insoddisfacente? Perché è stato realizzato con l’intelligenza artificiale? La strana risposta è sì, ma non proprio. In realtà è la forma del film ad essere strana e scoraggiante: una serie di aneddoti appena scritti, o semplici momenti, con poco in termini di sviluppo drammatico. Ash Koosha ha basato il film su resoconti giornalistici, fotografie e testimonianze oculari, ed è chiaro che voleva che sembrasse di guardare le scene di un documentario, il che sembra un valido impulso. (Molti film, incluso il docu-drama di combattimento “Warfare” dello scorso anno, sono stati messi in scena in questo modo.) Ma sebbene i personaggi di “Dreams of Violets” sembrino e parlino come persone reali, e le strade urbane disseminate di macerie sembrino vere e proprie strade urbane disseminate di macerie, ci viene a malapena fornito un contesto per ciò che stiamo vedendo: soldati che uccidono civili con crudeltà casuale, che è il cuore del film – almeno per la prima metà, dopo di che diventa meno severo e ancor meno interessante.
Se vedi un soldato che uccide un civile in un documentario, è terrificante, ma l’effetto è 100 volte meno potente in un film che semplicemente sembra come un documentario, poiché sappiamo, nel nostro intimo, che non stiamo guardando la realtà. Ecco perché la qualità che ci attira in un film, anche se si tratta di un documentario, è la connessione che sentiamo con le persone che stiamo guardando. Ma Ash Koosha non ha sceneggiato “Dreams of Violets” in questo modo. Ha realizzato un film con un problema misterioso, un dramma “esistenziale” fatto di momenti “autentici” ma astratti: l’equivalente vérité del film politico-di guerra dell’arte del calendario. È come un fotogiornalismo sintetico pluripremiato che si muove.
All’epoca delle proteste di gennaio, alcuni osservatori pensavano che il regime iraniano sarebbe caduto (la guerra in Iran ha ora reso chiaro quanto fosse ingenua questa convinzione). Ma “Dreams of Violets” non è una storia di ispirazione di giorni di rabbia. È ambientato dopo che le proteste sono già state contenute (la polizia del paese sta effettuando un’operazione di pulizia) e ciò che offre, per lo più, sono crude istantanee di omicidi autorizzati dallo stato e di oppressione politica. Sì, “conosciamo” una mezza dozzina di personaggi: un ragazzo su una sedia a rotelle, il fratello maggiore medico, una vecchia che ricorda, uno studente di musica e molti altri. Ma Koosha non crea scene completamente realizzate.
Quando “Dreams of Violets” è stato proiettato al Tribeca, la giustificazione per il film – la ragione fornita da Koosha per realizzarlo interamente con l’intelligenza artificiale – è che non sarebbe potuto esistere altrimenti, e che le figure che vediamo sullo schermo sono tutte basate su persone reali. Forse è vero, ma l’arte efficace non ha bisogno di giustificazioni. Se volessi essere cinico al riguardo, potresti dire che Ash Koosha sta sfruttando la tragedia della sua terra natale per avere la migliore scusa possibile per creare uno showreel basato sull’intelligenza artificiale. La sua azienda costruisce personaggi basati sull’intelligenza artificiale e ha anche giocato con l’uso dell’intelligenza artificiale per generare musica pop. In “Dreams of Violets”, è come il creatore di Tilly Norwood che finge di essere il regista di un film come “No Other Land”.
Ma se “Dreams of Violets”, come film, è soprattutto un fallimento, come showreel sull’intelligenza artificiale è qualcosa di più. Diversi critici hanno sottolineato i difetti visivi nel design del film, ma da un momento all’altro ciò che ho visto in “Dreams of Violence” sembrava molto strutturato e realistico. Questo significa che l’intelligenza artificiale può “fare un film”? No. Ma significa che l’intelligenza artificiale può darti scene di tumultuosa e tumultuosa guerra civile ambientate nel tumulto di Teheran al tramonto, con i soldati che vagano per le strade e costringono i cittadini a salire sui furgoni mentre altri si affrettano a togliersi di mezzo, e può farti credere ai tuoi occhi. Ed ecco la pista sepolta: l’intero budget del film era di $ 2.000. Non voglio essere portatore di brutte notizie, ma del messaggio più potente da cui emergere
“Dreams of Violets” non significa che il regime iraniano sia un branco spietato di oppressori totalitari. Il fatto è che oggi con 2.000 dollari si può comprare un sacco di film.
