“Widow’s Bay” potrebbe essere la cosa che farà impazzire nella corsa agli Emmy.
La Television Academy sa quello che le piace. Di solito si tratta del raffinato dramma di prestigio, del dramma agrodolce di mezz’ora e della nuova miniserie costruita attorno a una star del cinema e a un messaggio tempestivo. Quindi, quando qualcosa di strano si aggira nella gara, l’istinto è quello di chiedersi se va bene. La domanda migliore, a tre giorni dalla fine delle votazioni, è se gli Emmy la vedono in questo modo.
“Widow’s Bay” di Apple TV è “qualcosa di strano” di questa stagione. La commedia horror ha registrato un’impennata nelle ultime settimane, scalando le classifiche degli esperti (Varietà prevede 10 nomination nel suo aggiornamento più recente) e potrebbe essere una vera forza nella mattinata delle nomination.
Creato da Katie Dippold (“Parks and Recreation” e “Ghostbusters”), vede Matthew Rhys nei panni di Tom Loftis, il sindaco assediato di un’isola maledetta del New England. Una miscela sapiente di Stephen King e “Ai confini della realtà”, con un tono da sitcom assurdo e una vena di “Get Out” che ronza sotto. Si rifiuta di essere una cosa sola. Questo rifiuto è proprio l’argomento migliore a sostegno di ciò, e non nel modo esaustivo con cui ora dibattiamo se “L’Orso” sia davvero una commedia.
Per anni le categorie commedia e dramma hanno premiato spettacoli che sanno esattamente cosa sono. “Widow’s Bay” no, ed è meglio per via dell’incertezza. Può essere divertente e spaventoso nella stessa scena. Può anche affidare i suoi momenti più importanti non solo a un singolo protagonista, ma a un gruppo di attori caratteristici e al tipo di artisti che premiano gli enti che affermano di amare ma che abitualmente trascurano.
Con la commedia vincitrice dello scorso anno “The Studio” assente e il lato drammatico già ceduto a “The Pitt” o “Pluribus”, la strategia di spinta comica può funzionare perché lo spettacolo guadagna da entrambe le direzioni. Potrebbe avere la forza per stare testa a testa con titoli come “Hacks”, “Shrinking” e “Abbott Elementary”.
Tuttavia, nulla è mai così semplice e c’è un ostacolo da superare. Sebbene “Widow’s Bay” sia idoneo per questo ciclo, i suoi ultimi tre episodi, incluso il vivace finale di stagione, non sono riusciti a uscire dalla data limite del 31 maggio. Possono competere solo i primi sette dei 10 episodi della stagione inaugurale. Ciò può ferire qualcuno come il precedente candidato agli Emmy Stephen Root (“Barry”), il cui pazzo Wyck fa il suo lavoro più vistoso nella metà posteriore che gli elettori non possono ufficialmente valutare.
Eppure lo spettacolo è comunque in crescita.
Per gentile concessione di Apple
Abbiamo già visto questo tipo di messa in onda simultanea durante la votazione. “The Bear” di FX manda regolarmente in onda il suo prossimo capitolo mentre le votazioni sono in corso, il che ha lasciato la sensazione che vincitori come Ebon Moss-Bachrach e Liza Colón-Zayas stessero vincendo una stagione troppo presto. Gli elettori in generale non studiano i calendari di ammissibilità (cioè Mio lavoro). Tutti loro Sapere è ciò che stanno guardando e, cosa più importante, loro Sapere lo adorano. Un contendente in grado di superare un handicap sul puro affetto è esattamente ciò che gli Emmy vogliono premiare.
Poi ci sono le performance della “Vedova”, che sono la vera ricompensa.
Rhys, vincitore di un Emmy per “The Americans” e doppiamente candidato in questa stagione come attore principale contendente per la serie limitata di Netflix “The Beast in Me”, per la quale ha già ottenuto nomination ai Golden Globe e ai SAG Award, interpreta la serie nei panni di Loftis, con le sue espressioni facciali e le sue buffonate degne di un meme.
L’ensemble circostante è una schiera di assassini di talento di supporto: Root, lo stoico Kevin Carroll, l’appassionato Kingston Rumi Southwick, il meravigliosamente presente Jeff Hiller, il grande Dale Dickey e il silenziosamente rubatore di scena K Callan.
La rivelazione, però, è Kate O’Flynn. Nei panni dell’assistente socialmente imbarazzante Patricia, che interpreta una moderna Shelley Duvall in “The Shining” fino alla perfezione assoluta, con i nervi logori, il terrore nascente e due episodi impeccabili e straordinari: “Beach Reads” (il suo episodio 4 indipendente) e “Your Baggage” dopo la scadenza (episodio 8 che la vede correre e combattere l’uomo nero). Spesso una singola esibizione nominata può essere il indizio più sicuro per gli esperti che uno spettacolo è un affare più grande di quanto ci si aspettasse. Guarda Katherine LaNasa (“The Pitt”) o Annie Murphy (“Schitt’s Creek”). Le loro nomination (e le eventuali vittorie) sono state senza dubbio essenziali per le vittorie nelle serie più importanti del loro show.
Nelle gare ospiti, Betty Gilpin e Hamish Linklater preparano un pasto per la coppia fondatrice dell’isola, e entrambi i riconoscimenti sarebbero un altro segno di forza.
L’orrore non ha mai avuto vita facile con questa Accademia (o Film Academy), e quella storia è la parte che vale la pena correggere. Quando gli Emmy lasciano passare il genere, tende ad arrivare attraverso specifici cari e amministratori del settore. Ryan Murphy ha lanciato “American Horror Story” in un franchise che gli elettori non potevano ignorare, e recenti favoriti della critica come “The Last of Us” e “Wednesday” si sono appoggiati ai nomi dei suoi creatori, rispettivamente Craig Mazin e Tim Burton, per accumulare le loro nomination tecniche alla cerimonia delle Arti Creative.
“Widow’s Bay” è stato creato per questo tipo di percorso, carico sotto la linea, con la regia di Hiro Murai al centro della scena. E quando si fa un passo indietro, Murai potrebbe essere una valida minaccia per vincere la sua prima statuetta da regista se la stagione si aprisse la strada. Ha avuto un ruolo cruciale in serie acclamate tra cui “Atlanta”, “The Bear”, “Mr. and Mrs. Smith” e “Station Eleven”, ma la sua unica vittoria all’Emmy finora è arrivata come produttore esecutivo, condividendo la vittoria della serie comica “The Bear’s” per la sua prima stagione.
Nessun regista di origini asiatiche ha mai vinto la categoria regia di commedie. Murai, il regista giapponese di “Atlanta”, è stato nominato due volte senza vincere, nominato nel 2018 per “Teddy Perkins” e di nuovo nel 2022 per “New Jazz”, perdendo rispettivamente contro Amy Sherman-Palladino e MJ Delaney. Aziz Ansari, il co-creatore indiano americano di “Master of None”, si è conteso nel 2016 per l’episodio “Parents” e ha perso contro Joey Soloway.
Anche la sceneggiatura pilota di Dippold, “Benvenuti a Widow’s Bay!”, potrebbe essere una forza nella corsa alla scrittura, e la storia dice che l’episodio di apertura di una serie è un terreno fertile per i cari di Emmy. La scrittrice della commedia Emmy è andata al primo episodio di uno show 13 volte, otto delle quali per un episodio intitolato letteralmente “Pilot”, un lignaggio che va da “The Cosby Show” nel 1985 fino ad “Abbott Elementary” nel 2022. Le anteprime con altri nomi hanno vinto altrettanto spesso negli ultimi tempi, da “Cheers” e “Frasier” a “Hacks”, “The Bear” e “The Studio”. Un debutto che introduce un intero mondo maledetto in una mezz’ora è esattamente la sceneggiatura che gli elettori amano onorare.
Niente di tutto ciò garantisce una nomination, tanto meno una vittoria, ma non è questo il punto. Un ente premiatore rivela i propri gusti e valori in ciò che sceglie di notare (e snobbare). Premiare “Widow’s Bay” direbbe che gli Emmy hanno una predilezione per il rischio, il genere, i gruppi piuttosto che le star e per l’arte che non rientra perfettamente in una scatola.
Gli elettori stanno decidendo in questo momento. Sperando che non si spaventino troppo per controllarlo.
