L’indiano Toonz Media Group e lo studio con sede a Tokyo Supersub LLC hanno unito le forze per coprodurre “The Taste of Water”, un documentario animato che traccia la storia, la cultura e il futuro del sake giapponese.
L’accordo è stato svelato all’Annecy Animation Film Festival.
Diretto da Riki Ohkanda e prodotto da Ryo Nakajima, il film è attualmente in produzione. Segue una struttura da road-movie divisa in cinque capitoli, che coprono i fondamenti del sake, la sua storia, il suo rapporto con la cultura giapponese, le pressioni che l’industria deve affrontare oggi e il suo potenziale futuro. Attraverso incontri con birrai, storici, artisti, distributori ed esperti culturali in tutto il Giappone, il documentario costruisce la sua indagine attorno a un’unica domanda: cosa significa per un grande sakè avere il sapore dell’acqua?
La pipeline di produzione del film è fondamentale per la sua identità. I filmati live-action raccolti in tutto il Giappone verranno convertiti in immagini influenzate dagli anime utilizzando il rotoscoping assistito dall’intelligenza artificiale e il 3D Gaussian Splatting, una tecnica di rendering volumetrico, entrambi sviluppati internamente da Supersub. Il flusso di lavoro ibrido è progettato per trasmettere le dimensioni sensoriali ed emotive della cultura del sake che i formati documentari convenzionali non possono facilmente raggiungere.
“La storia del sake è una storia che coinvolge tutti e cinque i sensi”, ha detto Nakajima. “Attraverso questa combinazione unica di azione dal vivo, animazione e trasformazione visiva assistita dall’intelligenza artificiale, possiamo avvicinare il pubblico a esperienze che non possono essere espresse solo attraverso il cinema tradizionale”.
La collaborazione segna l’ultimo capitolo nella relazione di Supersub con Annecy. Lo studio è apparso per la prima volta al festival quando il suo film precedente, “Who Said Death Is Beautiful?”, ha ricevuto una selezione ufficiale nel 2024. “The Taste of Water” è stato successivamente presentato al MIFA 2025 come parte del programma espositivo del governo metropolitano di Tokyo durante l’evento.
Toonz, che produce più di 5.000 minuti di animazione all’anno e ha coprodotto lungometraggi tra cui “Bartali’s Bicycle” e “Zombie Town”, apporta al progetto infrastrutture di vendita e distribuzione internazionali. La partnership posiziona “The Taste of Water” all’intersezione tra il pedigree dell’animazione del Giappone e il ruolo crescente dell’India nella produzione di contenuti globali.
“L’intelligenza artificiale è una delle tecnologie più discusse oggi nel settore creativo, ma ci sono pochi esempi della sua applicazione ponderata nello storytelling”, ha affermato Viswanath Rao di Toonz Media Group. “Con ‘The Taste of Water’ stiamo dimostrando come l’intelligenza artificiale può lavorare al fianco di artisti e registi per creare nuove forme di espressione.”
“Il documentario d’animazione è uno degli spazi più entusiasmanti e meno serviti del mercato internazionale in questo momento”, ha aggiunto Gulshan David, vicepresidente dei lungometraggi di Toonz. “Siamo qui ad Annecy per trovare i partner giusti per portarlo lì insieme.”
Il film si rivolge ai circuiti dei festival nel 2027.