Menlo Ventures annunciato Martedì sono stati raccolti fondi per 3 miliardi di dollari, il più grande aumento nei suoi 50 anni di storia, guidato in gran parte dal suo portafoglio di intelligenza artificiale, in particolare da Anthropic. La sua partecipazione nel produttore di modelli vale ora circa 14 miliardi di dollari, fonti hanno detto a Bloomberg.
A sentire i ragazzi di Menlo parlarne, stavano facendo il duro quando hanno fatto un investimento di 750 milioni di dollari in Anthropic nel 2024, guidando preventivamente la Serie D del produttore di modelli. ha quadruplicato la valutazione della startup portandola a 18,4 miliardi di dollari.
Sebbene la scommessa in sé non fosse probabilmente eccessivamente rischiosa, i mezzi con cui l’azienda ha raccolto quel tipo di capitale lo sono stati di più.
Menlo era stato uno dei primi investitori, prima che Anthropic avesse un prodotto. Nel 2024, molto prima di Claude Code e Claude Mythos, l’azienda mostrava segni di successo. Aveva ottenuto un accordo da 4 miliardi di dollari da Amazon ed era fortemente perseguito dai VC, essendo stato fondato da ex ricercatori di OpenAI, tra cui il CEO dei fratelli Dario Amodei e la presidente Daniela Amodei. Era un’azienda di intelligenza artificiale emergente, come lo sono ancora oggi molte startup fondate dagli ex studenti di OpenAI.
Ma il modo in cui Menlo ha raccolto i fondi è stato strabiliante. Nel 2024, il mondo del venture capital si stava appena riprendendo dall’inverno del venture capital post-pandemia, con aziende ad alto reddito come SoftBank e Tiger Global che ancora si leccavano le ferite. Nessuno firmava assegni per tre quarti di miliardo di dollari.
Menlo ha strutturato la maggior parte dell’accordo, del valore di circa 500 milioni di dollari, come una società veicolo, o SPV, un’entità di investimento una tantum creata per mettere insieme denaro da più fonti per un singolo accordo. Menlo ha anche contribuito con 250 milioni di dollari dal proprio fondo e dai contributi di fonti interne a Menlo disse allora a Forbesportando il totale del round a $ 750 milioni.
Da allora, le società veicolo basate sull’intelligenza artificiale sono diventate comuni come scarafaggi, con Anthropic un obiettivo particolare, al punto che la società di intelligenza artificiale ha emesso un avvertimento il mese scorso, definendo “truffe” tutte le società veicolo non autorizzate e i mercati secondari che affermano di vendere le sue azioni.
Ma per gli investitori nell’accordo autorizzato da Menlo nel 2024, la spinta aggressiva ha dato i suoi frutti. Menlo ha continuato a investire nel Serie E ed F dell’azienda.
Oltre a ciò, Menlo ha poi lanciato un fondo startup da 100 milioni di dollari con Anthropic nel 2024, che hanno chiamato simpaticamente Anthology. Da allora quel fondo è cresciuto fino a raggiungere un capitale impiegato fino ad oggi vicino a $ 250 milioni, dice a TechCrunch una fonte a conoscenza del fondo. Non solo ha sostenuto più di 60 aziende (e ha offerto loro sostegno, come l’accesso a leader antropici e crediti per Claude), ma ha già prodotto numerosi ritorni. Questi includono Graphite, acquisita da Cursor, e Astrix Security, acquisita da Cisco.
Il fondo ha permesso a Menlo di tastare il polso delle startup, delle categorie e della tecnologia dell’intelligenza artificiale, nelle prime fasi. Da allora, l’azienda di VC ha creato una rappresentanza più ampia per gli investimenti nell’intelligenza artificiale, contando nel suo portafoglio star dell’intelligenza artificiale come OpenRouter, Higgsfield, Legora, Lovable, OpenEvidence e molti altri.
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