Per i fan dei fumetti di una certa età, “Knightfall” è uno dei più grandi archi narrativi di Batman mai pubblicati dalla DC Comics. L’arco è famigerato per aver avuto la schiena del Caped Crusader rotta dal genio potenziato dai super steroidi Bane. È servito come principale fonte di ispirazione per “The Dark Knight Rises” di Christopher Nolan ed è stato adattato come episodi di diversi spettacoli animati. È una trama importante a cui non è stato dato il dovuto, fino ad ora.
Quando Peter Girardi, vicepresidente esecutivo della Warner Bros. Animation, è salito sul palco dell’Annecy Animation Festival del 2026 per presentare il film, ha riconosciuto la grandezza del materiale originale.
“Sapete tutti che questa è una storia molto importante nella mitologia di Batman”, ha detto Girardi al pubblico entusiasta del festival. “È così grande ed è così consequenziale alla storia di Batman che si svolge in tre film. Quindi questa è una trilogia di film. Tutti animati.”
Il primo della trilogia, intitolato “Parte 1: Knightfall”, è stato presentato in anteprima ad Annecy tra applausi scroscianti, con il pubblico che ha risposto all’umorismo, all’azione complessa e al ruolo di primo piano del terzo Robin, Tim Drake.
“È una storia che portiamo avanti da molti anni perché volevamo davvero che tutto andasse bene. Avevamo bisogno della squadra giusta insieme”, ha aggiunto Girardi.
Il film vede protagonisti Anson Mount (“Star Trek: Strange New Worlds”) nei panni di Batman, Michael Mando (“Spider-Man: Brand New Day”) nei panni di Bane e Pablo Schreiber (“Halo”) nei panni di Jean-Paul Valley, alias Azrael.
Il film è animato dallo studio sudcoreano Mir Co. che in precedenza ha lavorato a “La leggenda di Korra”. Lo studio non è estraneo ai supereroi, avendo diretto “X-Men ’97”, “Le mie avventure con Superman”, “Young Justice: Outsiders” e altro ancora. Jeff Wamester dirige il film da una sceneggiatura di Jeremy Adams.
La prima cosa è la prima. Questo è un film violento. La DC non è estranea agli adattamenti animati per adulti. Sin da “The Killing Joke” del 2016, la Warner Bros. Animation ha pubblicato diversi film vietati ai minori basati su DC Comics, come “The Long Halloween” e l’adattamento del videogioco “Injustice”. Alcuni di questi si concentrano sulla violenza, altri sulle imprecazioni o sul contenuto sessuale. “Knightfall” chiarisce che utilizzerà la sua classificazione per mostrare un lato violento e pericoloso di Gotham City. Il film inizia con una scena raccapricciante in cui Azrael si occupa rapidamente di un gruppo di trafficanti di esseri umani. Con l’aiuto di spade fiammeggianti, scioglie il volto di uno dei membri della banda, prima di tagliare le mani di un altro in un fuoco ardente. Arti e sangue scorrono ovunque, preparando il terreno per un film incentrato sulla discesa di Gotham all’inferno.
La prima parte della trilogia mostra Bane che si prepara a mettere alla prova Gotham per sconfiggere Batman. Il suo ragionamento è che il Crociato Incappucciato ha permesso alla città di indebolirsi, troppo dipendente da lui per salvarli e incapace di salvarsi da sola. Questo non è il Bane della trilogia di Nolan, né il divertente Bane dello show “Harley Quinn”. Questo è il cattivo più spaventoso che sia mai stato, un mostro terrificante e stranamente massiccio che assomiglia al Giovane Toguro di “Yu Yu Hakusho”. Bane non solo è enorme ed estremamente forte, è anche un ragazzo pericolosamente intelligente, con il suo piano generale che si svela per tutta la durata del film in modi intelligenti, consentendo a Batman (beh, Robin) di svolgere un lavoro investigativo stellare.
Il piano di Bane si basa sul fatto che il più grande detective del mondo venga messo troppo a dura prova e Batman ha sicuramente visto giorni migliori. Questa versione del Cavaliere Oscuro è troppo tesa, stressata a morte, stanca oltre ogni immaginazione. Dopo aver perso il secondo Robin, Jason Todd, Batman si è preso la responsabilità di sistemare Gotham senza aiuto, temendo di rischiare la vita di coloro a cui tiene. Tutti intorno a lui sono così preoccupati per lui che Alfred costringe Bruce ad andare in terapia. Il personaggio di Shondra Kinsolving dei fumetti è stato reinventato come un terapista, uno che cerca di convincere Bruce Wayne ad aprirsi riguardo al suo bisogno di aiuto e al rifiuto di chiederlo. La sua diagnosi iniziale di Wayne come “un ricco coglione con un complesso messianico” ha suscitato grandi risate tra il pubblico di Annecy, poiché questa versione stanca e irregolare di Batman mostrava un lato diverso dell’eroe DC.
Probabilmente il ladro di scene del film è Tim Drake, il terzo Robin che non ha avuto molto amore nei film e negli spettacoli DC del passato. È spiritoso e un detective piuttosto bravo che capisce anche il dolore che Bruce ha attraversato di recente per la morte di Jason, e non vuole altro che aiutare il suo idolo. Le sue osservazioni spiritose hanno suscitato grandi reazioni da parte del pubblico del festival, mentre il suo brutale combattimento con Bane ha suscitato diversi sussulti da parte del pubblico.
“Abbiamo realizzato molti film d’animazione DC basati sul materiale pubblicato”, ha detto Girardi al pubblico di Annecy prima dell’inizio del film. “Questo è uno dei migliori.” Questa non è che la prima parte di una trilogia, ma se le reazioni della folla sono qualcosa su cui basarsi, la DC potrebbe avere un vincitore tra le mani.