Immagina di essere Guy Fieri. (Resta con me.)
È la fine del 2024 e il presidente della tua azienda ti chiama per dirtelo 24.000 bottiglie della tua tequila sono scomparsi. Presumibilmente avresti una serie di domande, ma la principale tra queste è probabilmente: come è successo?
La risposta è che il furto di merci a livello globale sta diventando sempre più sofisticato, il tutto mentre i settori delle spedizioni e della logistica faticano a tenere il passo. Sfortunatamente per l’industria, gran parte delle merci trasportate a livello mondiale passano sostanzialmente inosservate tra i checkpoint dei porti o i centri di distribuzione.
Mercoledì, la società di gestione della flotta Samsara ha annunciato la propria soluzione a questo problema sotto forma di un’etichetta di tracciabilità adesiva delle dimensioni di un biglietto da visita. Chiamata semplicemente etichetta di tracciabilità Samsara, assomiglia a un numero qualsiasi di etichette di spedizione che potrebbero essere affisse su carichi grandi e piccoli. Ma quell’etichetta nasconde una piccola batteria allo zinco e una tecnologia Bluetooth a basso consumo energetico che può essere rilevata da milioni di altri dispositivi Samsara, offrendo la posizione in tempo reale in una confezione usa e getta.
Non è il primo tracker di Samsara. L’azienda aiuta i clienti a tenere traccia delle “risorse” ormai da anni e in diversi modi, ha dichiarato a TechCrunch David Gal, vicepresidente delle apparecchiature connesse di Samsara, in un’intervista esclusiva. Ma queste soluzioni potrebbero essere ingombranti e costose, ha detto.
“I clienti sostanzialmente hanno detto: ‘Abbiamo bisogno di qualcosa che sia in tempo reale e abbiamo bisogno di qualcosa che possa essere abbastanza piccolo da poter essere montato su qualsiasi attrezzatura’”, ha detto Gal. Ciò ha portato Samsara a sviluppare un prodotto delle dimensioni di un tappo di vino chiamato “Asset Tag”.
L’Asset Tag risolveva la visibilità in tempo reale per alcuni clienti, ma il tag stesso sporgeva ancora da qualsiasi cosa fosse fissato e non era abbastanza economico per essere messo su altro che su un carico prezioso. È anche qualcosa che i clienti volevano indietro alla fine di una spedizione, il che significa che non era così utile per la spedizione di sola andata.
Questo feedback ha spinto il team di Gal a ripetere ulteriormente, dando vita all’etichetta di tracciamento.
Il vero elemento di differenziazione rispetto ad altre soluzioni di tracciamento, ha affermato Gal, è la rete di dispositivi esistente di Samsara. L’azienda ha trascorso gli ultimi anni dotando le flotte dei clienti di telecamere e altri sensori per proteggere e ottimizzare le loro operazioni. L’etichetta di tracciamento sfrutta l’infrastruttura esistente come rete Bluetooth per fornire ai clienti una posizione precisa in qualsiasi momento.
Samsara ha già trovato altri modi per utilizzare quella rete per generare nuove linee di business. A maggio ha annunciato una suite di strumenti chiamata “Ground Intelligence” che utilizza l’intelligenza artificiale per individuare pericoli come le buche in tempo reale.
Ma quel progetto prevede la collaborazione con le città e i governi locali. L’etichetta di tracciabilità potrebbe diventare un business molto più grande, dato che i settori delle spedizioni e della logistica sembrano essere costantemente nel caos. Le aziende vogliono certezza sulle spedizioni, sia che stiano cercando di consegnare un prodotto a qualcuno in tempo o che stiano aspettando un componente cruciale.
I clienti riceveranno le etichette di tracciabilità Samsara in una sorta di modalità di sospensione, che secondo Gal potrebbe durare fino a nove mesi. Una volta che un cliente attiva un’etichetta, la batteria di zinco alimenterà la radio Bluetooth per circa 45 giorni. Una volta che l’etichetta non è più necessaria, Samsara l’ha progettata per essere usa e getta. (Una batteria al litio, ha detto Gal, avrebbe complicato questo obiettivo.)
Gal ha detto che si aspetta che l’etichetta Samsara rimanga nel mondo delle “spedizioni critiche”, il che significa che ciò aiuterà soprattutto le grandi aziende, forse anche quella di Guy Fieri. E non si tratta solo di furto di merci, ha detto. Il monitoraggio in tempo reale consente alle aziende di prendere decisioni più rapide se una spedizione subisce ritardi o viene reindirizzata.
“Sposta il paradigma da reattivo a proattivo. Se sai che qualcosa è in ritardo, puoi anticiparlo”, ha affermato.
Samsara non è l’unica che cerca di creare una migliore visibilità nel settore delle spedizioni; UPS ha appena annunciato in aprile un piano per utilizzare i sensori RFID per tracciare i pacchi in tempo reale.
Ma come sottolinea Gal, l’RFID aiuta solo se una spedizione rimane vicino a uno scanner RFID. Se un pacco cade da un camion – in senso letterale o figurato – pensa che l’etichetta di tracciabilità di Samsara sarà molto più efficace grazie alla rete di sensori in costante movimento dell’azienda.
E anche se non è l’unica considerazione, Gal non era timido riguardo all’impatto che, secondo lui, l’etichetta di tracciabilità può avere sul furto del carico.
“Ho la sensazione che con questo sbaragliaremo qualche circolo criminale”, ha detto.
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