Martedì, durante una convention sull’intelligenza artificiale spaziale a Long Beach, Snap ha finalmente presentato Specs, i suoi tanto attesi occhiali intelligenti per consumatori, e a $ 2.195 non sono economici.
Le specifiche saranno disponibili per il preordine il 16 giugno, con un deposito rimborsabile di $ 200, e la spedizione è prevista per questo autunno negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Francia. Il prezzo è ben al di sopra della maggior parte dei Meta Ray-Ban (che possono arrivare fino a $ 350), sebbene ancora molto al di sotto del prezzo iniziale di $ 3.500 di Apple Vision Pro. In ogni caso, è abbastanza ripido da mettere le specifiche fuori dalla portata della maggior parte dei consumatori di tutti i giorni.
Da oltre un decennio ormai Snap lavora su questo dispositivo. Nonostante ciò, l’ultima volta che l’azienda ha rilasciato una versione degli occhiali rivolta al consumatore è stata nel 2019: le sue ultime iterazioni sono state riservate agli sviluppatori. All’inizio di quest’anno, Snap ha creato una nuova società per concentrarsi esclusivamente sull’immissione del prodotto sul mercato.
Ora gli occhiali sono finalmente arrivati. Quindi cosa risalta alla prima impressione?
Visivamente, gli Specs sembrano un paio di occhiali abbastanza normali, anche se un paio leggermente più voluminosi, simili a occhiali. Quella massa extra si riduce a una scelta progettuale chiave: a differenza di alcuni concorrenti, tutto il calcolo avviene sul dispositivo reale e opportunamente è privo di un disco o di un cavo.
Le specifiche funzionano su due processori Snapdragon e vengono forniti con un massimo di quattro ore di durata continua della batteria, oltre a una custodia di ricarica che la estende a 20 ore in totale.
Ma cosa puoi realmente fare con loro? Per cominciare, ci sono i giochicompresi quelli che supportano sessioni multigiocatore condivise tra due utenti. Snap chiama questa funzionalità “EyeConnect”, e viene attivato semplicemente da due portatori che stabiliscono un contatto visivo tra loro.
Puoi anche guardare video (Snap afferma che il display offre un campo visivo di 51 gradi e 16 milioni di colori), registrare filmati dal punto di vista e, almeno in teoria, portare a termine il lavoro poiché gli occhiali ti consentono di navigare in Internet, connetterti alle app di produttività e controllare la posta elettronica.
Una caratteristica straordinaria è l’intelligenza artificiale contestuale. Guarda un oggetto e chiedi informazioni, e gli occhiali possono raccogliere informazioni su ciò che stai vedendo: un assaggio del tipo di livello di assistente AI che sta diventando un campo di battaglia competitivo in questa categoria.
Gli occhiali sono disponibili in due dimensioni: un modello da 47 mm, che pesa 132 grammi (circa 4,6 once) e un modello da 52 mm, che pesa 136 grammi (4,7 once). Ciò li rende notevolmente più pesanti dei Ray-Ban di Meta – i Wayfarer di prima generazione pesano meno di un grammo – ma molto più leggeri del Vision Pro di Apple, che fa pendere la bilancia da 26,4 a 28,2 once.
Ci sono anche tutele della privacy. Per quanto riguarda la privacy, Specs segue l’esempio di Meta con una luce LED incorporata che si illumina mentre il dispositivo sta registrando. L’azienda afferma che gli utenti avranno anche il controllo su quali dati vengono archiviati, sincronizzati o eliminati.
Quando ero a Las Vegas per il CES all’inizio di quest’anno, il team di Snap mi ha permesso di provare una versione precedente degli occhiali. È stato divertente giocare con le app e sono rimasto colpito dall’intelligenza artificiale contestuale, ma il dispositivo era anche piuttosto pesante e, dopo aver funzionato per un po’, poteva surriscaldarsi.
A quanto pare, Snap da allora ha ridotto l’hardware, rendendo gli occhiali meno invadenti e più efficienti.
La domanda più grande è se questa maratona di innovazione decennale si tradurrà in una sorta di attività redditizia per Snap. Specs entra in un mercato sempre più saturo di concorrenti. Meta ora è leader con la sua popolare serie Ray-Ban e Google ha annunciato la sua nuova linea di occhiali basati sull’intelligenza artificiale.
Per quanto riguarda i destinatari di questi occhiali, Snap afferma che si rivolge innanzitutto agli appassionati di tecnologia, agli sviluppatori e agli studi, anche se a $ 2.200, quel pubblico avrà bisogno di tasche profonde per soddisfare il loro entusiasmo.
Il prezzo ingombrante evidenzia un dilemma in corso per l’industria degli occhiali intelligenti: l’interesse dei consumatori deve ancora andare oltre la semplice curiosità per raggiungere il tipo di entusiasmo che può portare a profitti consistenti.
Di conseguenza, nessuno realizza realmente un profitto. Anche l’attuale campione del settore, Meta, sta perdendo un sacco di soldi nella sua divisione di sviluppo AR.
Negli ultimi anni Snap ha lottato con un titolo traballante e un recente calo in Nord America coinvolgimento degli utenti. Nonostante sia stata lanciata oltre dieci anni fa, l’azienda non è ancora costantemente redditizio. Ad aprile è stato sottoposto anche a questo una serie di licenziamenti. Specs sarà il prodotto in grado di ribaltare la situazione e inaugurare la prossima evoluzione dell’informatica? Immagino che dovremo aspettare e vedere.
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