La regista emergente turca Belkis Bayrak sta preparando il suo secondo lungometraggio, “A Brighter Word Than Bright”, che presenterà questa settimana al forum di coproduzione Transilvania Pitch Stop del Transilvania Intl. Festival del cinema. Il film d’esordio del regista, “Gülizar”, è stato presentato in anteprima mondiale nella sezione Discovery di Toronto ed è stato proiettato al Concorso per Nuovi Registi di San Sebastian.
Un ritratto di dolore e resilienza, “A Brighter Word Than Bright” segue un giovane insegnante di letteratura che, nel tentativo di proteggere la dignità di una donna in lutto, sconta cinque anni di prigione per una morte che non ha causato – solo per scoprire al suo rilascio che la verità ufficiale ha cancellato il suo sacrificio. Scritto da Bayrak, il film è prodotto da Saba Film (Turchia), Arizona Films (Francia) e Plan Bee Films (Kosovo).
Il film inizia in una caserma militare turca, dove Osman, un giovane coscritto sensibile, stringe un legame tranquillo ma potente con il suo superiore, Ziya. Nel mondo rigido e maschile dell’esercito, trovano rifugio nella poesia e nei discorsi notturni: un rifugio sicuro che viene improvvisamente distrutto quando Ziya si toglie la vita.
Consapevole del tabù del suicidio nella società turca, Osman decide di assumersi la colpa della morte di Ziya per risparmiare alla sua fidanzata incinta la vergogna, l’isolamento e la dura censura pubblica che altrimenti dovrebbe affrontare. Per proteggere lei e il futuro del suo bambino non ancora nato, Osman compie un sacrificio silenzioso e pesante: sostiene di essere stato lui l’istigatore al suicidio e trascorre cinque anni in prigione. Il film riprende il filo della loro storia dopo il suo rilascio, quando i due si riavvicinano e Osman inizia timidamente a ricostruire la sua vita attraverso l’amore per la letteratura e l’insegnamento.
Parlando con Varietà in Transilvania, Bayrak ha descritto “A Brighter Word Than Bright” come un film “su due uomini la cui presenza – e assenza – hanno segnato la mia vita”. Si basa su un tragico episodio del passato della regista, quando suo zio, che prestava servizio insieme a suo padre nelle forze armate turche, morì suicida – una tragedia con cui la sua famiglia non è mai riuscita a fare i conti.
Anni dopo, Bayrak disse di essere stata la prima tra loro a parlare apertamente della tragica morte, rompendo il silenzio “che ancora risuona nella mia famiglia”. Vede il film non solo come un “gesto di ricordo” per suo zio, ma un atto di empatia verso la moglie, i figli e le altre persone care che ha lasciato alle spalle, insistendo: “Il cinema è un modo di resilienza per tutti noi”.
Prendendo il titolo da una poesia di John Keats, “A Brighter Word Than Bright” è stato in parte ispirato da “Bright Star” di Jane Campion, un dramma romantico biografico basato sugli ultimi tre anni di vita del poeta del XIX secolo. Bayrak ricorda di essere stata toccata dall’evocazione di Campion del famoso poeta romantico, un’anima “fragile” in cui dice di aver visto scorci di suo padre, un uomo che – proprio come il personaggio principale, Osman – “è riuscito a superare le sfide della vita con una natura gentile e sobria”.
Per dare forma al mondo del film, ambientato negli anni ’90, Bayrak ha cercato ispirazione nell’archivio di famiglia, portando alla luce vecchie foto e lettere per ricreare l’atmosfera dell’epoca. Ha detto di aver incontrato molti “bei momenti” in questo “viaggio nostalgico”, ma di poter “sempre sentire la perdita” di suo zio che indugiava fuori dalla cornice di ogni foto e oltre i margini di ogni pagina.
Bayrak descrive suo zio come un uomo che ha lottato con il suo carattere esplosivo, ed è in parte la questione della mascolinità che spera di esplorare, offrendo “una diversa rappresentazione dei personaggi maschili” sullo schermo.
“Credo che oggi la definizione di ‘maschio’ e di ‘mascolinità’ sia molto problematica. Questo è un peso per tutti”, ha detto. “La definizione di mascolinità sta cambiando. È più rigida. C’è meno spazio per la percezione, la comprensione, l’empatia.
“Abbiamo visto innumerevoli film ambientati in ambienti militari o di guerra che glorificano l’eroismo e la mascolinità. Ma sono sempre stata attratta da coloro che stanno tranquillamente ai margini, la cui fragilità non è debolezza ma resistenza”, ha continuato. “Osman è un personaggio di questo tipo. La sua storia parla delle lunghe conseguenze emotive del sacrificio, dell’impossibilità di tornare a essere quello che eri una volta e dell’esitante riscoperta della tenerezza attraverso l’insegnamento e l’arte.”
La Transilvania Intl. Il Festival del Cinema si svolge dal 12 al 21 giugno.
