Tony Leung Chiu-wai ha dichiarato al tutto esaurito allo Shanghai International Film Festival che il suo stile di interpretazione sobrio richiede che venga percepita l’esperienza cinematografica completa, parlando a una masterclass dopo la proiezione del suo film “Silent Friend”.
“A volte potrebbe essere semplicemente qualcosa che ho tra le dita, devi guardare con molta attenzione, e deve essere nel cinema”, ha detto Leung.
L’attore, presidente della giuria del concorso Golden Goblet Awards del festival, ha parlato a lungo della sua collaborazione con lo scrittore-regista ungherese Ildikó Enyedi in “Silent Friend”, che traccia una relazione tra tre generazioni di studiosi e un albero di ginkgo di oltre 200 anni. Leung ha ammesso che la sceneggiatura non lo ha attirato immediatamente.
“In effetti, dopo aver letto la sceneggiatura che mi aveva inviato, non ne ero poi così interessato”, ha detto. “La sceneggiatura era una storia in tre capitoli; non potevo immaginare come sarebbe stato un film. Inoltre, questo accadeva prima che iniziassi a saperne di più sulle piante, quindi per me era solo il background delle piante, degli esseri umani e degli animali.”
Ciò che gli ha fatto cambiare idea è stata una videochiamata con Enyedi dopo aver visto i suoi film precedenti “On My Body and Soul” e “The Story of My Wife”. Leung ha affermato di fidarsi dell’istinto piuttosto che dell’analisi nel valutare i potenziali collaboratori.
“Sento sempre le persone che incontro piuttosto che usare il cervello per analizzarle, perché in questo modo si calcola”, ha detto. “Mi sentivo bene con lei. Mi fidavo del mio istinto. “
Enyedi ha scritto il ruolo del professor Tony Wong pensando a Leung e ha adattato l’albero centrale di un’altra specie a un ginkgo per adattarlo alle sue esigenze. Leung ha spiegato la scelta.
“Mi ha detto che l’albero originale era di una specie diversa; ho dimenticato il nome, ma si accoppiano con l’aiuto dei pipistrelli”, ha detto. “Il film parla della solitudine. Gli alberi condividono informazioni solo con i loro simili, ma non con gli estranei. Il mio personaggio viene dall’est, così come l’albero del ginkgo. In un antico giardino in Germania, anche il ginkgo è solitario.”
Per diventare un neuroscienziato, Leung ha trascorso sei mesi a leggere libri sulle piante e sulla neurobiologia e a visitare i laboratori per osservare gli esperimenti in prima persona. Intorno al terzo o quarto mese, ha detto, la mentalità dello scienziato ha preso piede senza che lui ci provasse consapevolmente. Ha descritto una preparazione approfondita come la condizione per la libertà sul set, sottolineando che quanto più era preparato, tanto più le riprese sembravano un gioco piuttosto che un obbligo.
“Altrimenti (la sparatoria) diventerebbe un peso stressante, per niente divertente”, ha detto.
Leung ha paragonato favorevolmente l’atmosfera di “Silent Friend” – una piccola produzione – a “Cyclo” di Tran Anh Hung, sul quale ha anche lavorato con una troupe ristretta e spazio per improvvisare, piuttosto che alla scala di “Shang-Chi e la leggenda dei dieci anelli” della Marvel. Del metodo di lavoro di Enyedi, ha detto: “Ha lasciato un grande spazio non solo a me ma a tutta la troupe per lavorare liberamente, e non mi ha mai detto come comportarmi o dove dovrei stare”.
Leung ha diviso la sua carriera in tre fasi. La televisione è venuta prima; un primo punto di svolta è arrivato quando ha incontrato il regista Hou Hsiao-hsien ed è rimasto colpito dal naturalismo degli attori non professionisti in “City of Sadness”. Due decenni di collaborazione con Wong Kar-wai hanno poi costituito il fondamento del suo stile. Era sincero su come quella lunga collaborazione avrebbe potuto complicare il lavoro successivo.
“All’inizio di ‘Lust, Caution’, il costume e l’acconciatura mi facevano sentire come se fossi sul set di ‘In the Mood for Love'”, ha detto. “Così ho sentito che qualcosa non andava, ho chiesto ad Ang Lee di darmi un suggerimento (così avrei potuto riposizionarmi).”
Aggiunse, con il suo caratteristico umorismo, che se avesse continuato a recitare fino a 90 anni e una scena fosse durata 30 anni, sarebbe già all’ultima tappa. Ha notato che registi diversi adottano metodi di lavoro completamente diversi: alcuni impongono una visione precisa, altri concedono libertà ma richiedono una preparazione rigorosa, mentre Wong Kar-wai ha operato in modo sperimentale, girando una singola scena molte volte.
Sul talento e sulla sua coltivazione, Leung è stato spinto da un membro del pubblico che ha mostrato un poster di “Infernal Affairs” e ha citato la descrizione di Andy Lau di lui come un attore che eccelle anche nei film deboli. Leung ha respinto qualsiasi nozione di abilità innata e naturale.
“Bisogna impegnarsi perché, anche con il proprio talento (nella recitazione), deve essere sviluppato”, ha detto. “Apprezzare quello che fai è un buon inizio per il tuo talento; ciò che conta è continuare a farlo crescere.”
Ha ricordato di aver riconosciuto la propria spinta verso l’azione immediatamente dopo aver iniziato. “Mi sono immerso completamente, non volevo fermarmi affatto”, ha detto.
Alla domanda se sperasse di superare il suo lavoro passato, Leung ha risposto filosoficamente. “Troppe speranze di solito portano alla delusione”, ha detto. “Meglio lasciarsi sorprendere. Se succedono cose interessanti, lo farò e basta.”
Ha detto di essere aperto al restringimento dei ruoli disponibili che deriva dall’età. “Non c’è niente che tu possa fare perché accade naturalmente.” In particolare sui ruoli paterni ha scherzato: “Non c’è fretta. In futuro ci saranno più papà, non mi restano molte scelte”.
Leung ha affermato che il suo approccio alla performance si è spostato nel corso degli anni verso la trasmissione delle emozioni attraverso dettagli fisici minimi piuttosto che un’espressione palese, una modalità che si registra pienamente solo sul grande schermo. Ha detto che ora può assorbire il fallimento senza angoscia, anche se non gli piace guardare indietro il proprio lavoro.
Quando un membro del pubblico ha posto una scelta ipotetica tra un film imperfetto ma distintivo e uno raffinato ma insignificante, Leung ha detto che entrambi sarebbero andati bene, sostenendo che l’obiettivo del cinema era la sincerità, nella performance o nell’espressione del regista, piuttosto che la raffinatezza.
Leung è stato diretto sul motivo per cui non si è dedicato al teatro nonostante sua moglie, l’attrice Carina Lau, attualmente lavori in produzioni teatrali. “Mi manca il coraggio”, ha detto. “Sul palco è diverso che in studio. Mi sento ancora nervoso quando recito davanti a molte persone, quindi lo farei solo dopo aver superato lo stress.”
Leung ha concluso con una riflessione sul rischio e sulla crescita, dicendo che aveva temuto il fallimento da giovane e che solo di recente aveva iniziato ad avventurarsi oltre la sua zona di comfort, attribuendo il merito del cambiamento alla maturità.
