I teatri indipendenti continuano a essere una risorsa vitale per le loro comunità, con un aumento degli affari del 9% nel 2025, un segnale incoraggiante per il settore, secondo un recente sondaggio. I risultati del primo sondaggio nazionale sul pubblico condotto da Art House Convergence sono stati pubblicati lunedì alla conferenza IND/EX per la distribuzione cinematografica indipendente.
In un’altra tendenza promettente per il business del teatro indipendente, il 25% degli intervistati ha affermato di aver iniziato ad andare nei cinema d’essai preferiti negli ultimi tre anni. Questi nuovi spettatori di film d’essai avevano un’età media di 40 anni, 11 anni più giovane dell’età media di tutti gli intervistati, che è di 51 anni. Di questi ultimi partecipanti, il 68% aveva meno di 45 anni.
“I cinema d’essai sono spazi di ritrovo vitali e una componente essenziale dell’ecosistema cinematografico indipendente di oggi”, ha affermato Lela Meadow-Conner, direttore esecutivo ad interim di Art House Convergence. “Il nostro ultimo sondaggio dimostra che il pubblico continua a radunarsi attorno ai cinema indipendenti locali e, nonostante le sfide attuali, come le finestre cinematografiche ridotte, il consolidamento dei media e la pressione sui finanziamenti per le arti, il sostegno degli spettatori alle case d’arte continua a crescere. In effetti, molti dei nostri cinema membri in tutto il paese hanno riportato i loro mesi di incassi più forti e le migliori performance annuali dal 2019”.
Il sondaggio è stato pubblicato durante la sessione Art House Audience Trends presso IND/EX, presentato dallo sponsor Filmbot e condotto dalla società di consulenza per ricerche di mercato Avenue ISR con dati aggiuntivi di Rentrak.
Paul Dergarabedian, responsabile delle tendenze del mercato per Rentrak, ha confermato che gli incassi del cinema indipendente sono cresciuti del 38% rispetto al 2019, una statistica impressionante considerando che gli effetti del Covid persistono ancora sugli esercizi.
L’indagine, condotta in aprile e maggio, ha chiesto a 27.000 spettatori quali fossero i loro comportamenti e preferenze di fruizione del cinema e le loro esperienze nei cinema d’essai preferiti.
Oltre il 70% degli intervistati ha affermato che la loro destinazione preferita per il teatro d’essai è “molto” o “estremamente preziosa” per la loro qualità di vita complessiva. Nel frattempo, il 97% ritiene che il proprio cinema presenti “film unici e di alta qualità”, mentre l’88% ritiene che il cinema sia un “centro culturale della comunità”.
Gli intervistati hanno inoltre compreso l’importanza di sostenere i cinema locali, con il 43% che afferma di aver aderito ai programmi di abbonamento della propria sala per fornire sostegno alla sala e per l’accesso a proiezioni ed eventi riservati ai soli membri.
Gli spettatori intervistati frequentano più di 10 film all’anno nelle loro sale d’essai preferite, sottolineando che apprezzano le sale per mostrare film fuori dal mainstream, offrendo programmi ed eventi interessanti, generando un senso di comunità e presentando splendidi interni.
Gli intervistati hanno anche affermato che potrebbero partecipare ancora più spesso se i loro cinema preferiti aggiungessero più eventi speciali con ospiti e più film di repertorio restaurati e rimasterizzati.
Gli spettatori ricevono informazioni sui film, in ordine di importanza, da consigli di amici e familiari, e-mail dai cinema, trailer o anteprime, recensioni di film, siti web dei cinema e social media e dai social media tra cui Instagram, YouTube, Facebook, Reddit e Letterboxd.
Ryan Oestreich, direttore generale del Music Box Theatre di Chicago, ha dichiarato: “La partecipazione di Music Box è tornata ai livelli pre-pandemici nel 2023 e da allora è cresciuta del 10-15% ogni anno. Music Box ha costruito una comunità attraverso il cinema, facendo ciò che ha sempre funzionato, programmando per più spettatori i film che vogliono vedere in modo coerente; inoltre offriamo un ottimo servizio clienti, presentazioni e un bellissimo luogo in cui guardare i film”.
Art House Convergence è una coalizione di esercenti indipendenti che presenta la conferenza IND/EX in collaborazione con Film Festival Alliance, che si terrà fino a giovedì a Chicago. Martedì, IND/EX presenterà “Sorry to Bother You” al Music Box alla presenza del regista Boots Riley. Il regista di “I Love Boosters”, Riley, è l’ambasciatore ufficiale dell’annuale Art House Theatre Day di AHC, che si svolgerà il 30 luglio in più di 100 cinema.