“Hexed” dei Walt Disney Animation Studios è quasi arrivato. E finalmente abbiamo alcuni dettagli.
Il 65esimo film d’animazione dell’amato studio è stato per lo più avvolto nel mistero, ad eccezione di alcuni annunci di casting e di un teaser trailer che è stato recentemente allegato a “Toy Story 5” della Pixar. Ma oggi all’Annecy International Animation Film Festival, i registi Fawn Veerasunthorn (“Wish”) e Jason Hand (“Moana 2”) erano presenti per mostrare alcune riprese del film e farci entrare nel nuovo e stregonesco mondo animato.
Se vuoi entrare in “Hexed” completamente senza spoiler, potresti voler tornare indietro e rimanere nella squallida terra dei mortali. Ma se vuoi conoscere dettagli esclusivi su questo nuovo film dall’aspetto incredibile, continua a leggere.
“Hexed” inizia con un flashback: 15 anni fa, la giovane Billie (doppiata, da adolescente, da Hailee Steinfeld) è solo una bambina quando inizia a levitare fuori dalla culla. Apparentemente apre un portale verso un altro mondo. (Questo era meno una clip e più un filmato di prova, come le riprese della piccola Vaiana che erano così carine che hanno dovuto inserirle nel film vero e proprio.
Come hanno spiegato Veerasunthorn e Hand, questo incidente spaventa la madre iperprotettiva Alice (Rashida Jones), che le regala un braccialetto con una piccola gemma sopra. Quella gemma, a forma di falce di luna, fa molto per smorzare i suoi poteri magici. Trasformerebbe il dottor Strange in Mr. Strange.
Passando a 15 anni dopo, Billie è un’adolescente ribelle che si è messa nei guai per aver rubato la mascotte della sua scuola, un gufo. Viene inviata all’ufficio del preside con le prove video del suo furto catturate sul computer del preside. In preda al panico, ruba il computer e si dirige in bagno per cercare di smaltire le prove, aprendo il retro del computer ed estraendo il disco rigido. Ma nel tentativo di distruggere il disco rigido, il braccialetto le cade e lei inizia a controllare le cose nel bagno, i rubinetti dell’acqua si aprono e si chiudono, il sapone fuoriesce dai contenitori, le cose iniziano a levitare.
All’inizio della presentazione avevano citato Milt Kahl, uno dei classici animatori Disney dell’epoca di Walt, come ispirazione per l’animazione dei personaggi – con movimenti spinti ed esagerati. Ma la sequenza nel bagno ci ha ricordato la sezione “L’Apprendista Stregone” del capolavoro di Walt “Fantasia”. Mancavano solo le scope danzanti.
La seconda clip che hanno mostrato era Billie a casa dopo l’incidente del bagno. La vediamo togliersi delicatamente il braccialetto e tentare di evocare i suoi poteri nella sua camera da letto, mentre tagliamo anche su Alice, che sta scavando qualcosa da sotto le assi del pavimento che assomiglia moltissimo a un mantello, una scopa e alcuni punti magici, che richiamano alla mente la sequenza del primo “John Wick” quando scava nel seminterrato per recuperare il suo vecchio equipaggiamento da assassino.
Ben presto, la magia di Billie funziona e apre un portale verso un altro mondo. All’inizio cammina in quello che sembra un vecchio museo polveroso, con la mano di una strega appesa in una teca e tanta, tantissima polvere. Ad un certo punto Billie alza lo sguardo verso un muro, su cui c’è un dipinto che raffigura le streghe dell’era dei processi alle streghe che vengono allontanate dall’accusa e portate in una terra magica dove possono essere se stesse. Billie è incuriosita. Anche noi lo eravamo.
Billie incontra finalmente due oggetti incantati: un libro magico (doppiato da Stephen Fry) e una penna parlante (doppiata da Tracey Ullman). Le fanno domande finché non decidono che, sì, è dove dovrebbe essere, e la mostrano attraverso una porta verso Hexe, “un mondo di streghe” (secondo il libro parlante). Attraversa la porta del mondo, che è pieno di gatti neri e altre streghe, sfrecciando qua e là.
Dopodiché, Veerasunthorn e Hand hanno spiegato meglio la storia: che Alice, preoccupata per il benessere di Billie, alla fine si reca a Hexe per cercarla; che Billie fa amicizia con un calderone antropomorfo chiamato Bucket (che è anche il nome del cane di Johnny Knoxville, tanto per inciso); e che alla fine Billie deve chiedere aiuto a un gatto con tre occhi di nome Beef Roger Crummtruck. È un gatto vecchio e irascibile con più arti e la capacità di allungarsi e staccarsi la testa. Un test di animazione lo ha mostrato mentre si toglieva la testa, dove aveva secreto un bicchiere da martini nel collo.
Insieme, affrontano un “vasto regno della magia”. Un concept art evocativo prevedeva un pipistrello gigante legato a un vecchio castello in rovina, con le ali fissate e legate da catene di ferro e massicce catene. Ci sono anche alcune streghe poco simpatiche, che appaiono prima come uno stormo (omicidio) di corvi.
La clip finale mostrava Billie inseguita su una torre tortuosa da queste streghe cattive. Alla fine Billie lancia un incantesimo che fa saltare in aria la torre, ma poi vede un intero cielo pieno di corvi. E poi la clip finì.
In termini di tematiche di “Hexed”, sembrava che l’esempio più analogo sarebbe stato “Ritorno al futuro”. Nel corso del film, sembra che Billie si renderà conto che c’è di più in sua madre che essere tesa e lavorare nell’ufficio più noioso conosciuto dall’umanità. C’è un vero spirito e una scintilla in Alice, che Billie finalmente vedrà. E Billie, dopo essere stata vittima di bullismo e ignorata per anni, può finalmente ritrovare se stessa, libera da giudizi o procedimenti giudiziari. È un’ottima metafora per chiunque abbia la sensazione che la propria verità venga indebitamente messa a tacere dalla società. Nel magico mondo di Hexe, Billie può finalmente scoprire di cosa è veramente capace, se solo più persone credessero in lei.
Non vediamo l’ora di vedere il resto del film – e di scoprire dove altro andrà a finire “Hexed”, quando uscirà nelle sale il 25 novembre, con in allegato anche un nuovo cortometraggio “Lilo & Stitch”.
