Venerdì una corte d’appello ha respinto la richiesta di Harvey Weinstein di annullare la sua condanna per stupro a Los Angeles, ma ha ordinato a un giudice della corte di grado inferiore di condannarlo di nuovo.
Weinstein, 74 anni, è stato condannato nel 2022 per aver aggredito sessualmente una modella al LA-Italia Film Festival e condannato a 16 anni di prigione. In appello, i suoi avvocati hanno sostenuto che il giudice del processo aveva indebitamente nascosto messaggi sessualmente allusivi su Facebook tra l’accusatrice e un altro uomo che avrebbero minato la sua credibilità e contribuito a creare un alibi.
Nella sentenza di venerdì, il collegio di tre giudici ha stabilito che gli avvocati del processo di Weinstein non avevano rispettato la legge statale sullo scudo contro lo stupro, che protegge gli accusatori di violenza sessuale dalle domande della difesa sulla condotta sessuale passata. Allo stesso modo, la commissione d’appello ha ritenuto che le sentenze probatorie del tribunale di primo grado non costituissero motivo per annullare il verdetto.
“L’applicazione da parte della corte delle norme statutarie della California in materia di prove non ha violato i diritti costituzionali di Weinstein di contestare il caso dell’accusa, presentare una difesa e confrontare i testimoni contro di lui”, ha scritto il giudice Michelle Kim, a nome di un panel unanime.
La commissione d’appello ha respinto anche una serie di altre argomentazioni, inclusa l’affermazione secondo cui il giudice avrebbe commesso un errore consentendo a quattro accusatori di testimoniare su accuse non accusate di cattiva condotta sessuale. La corte ha ritenuto che la testimonianza “era rilevante per dimostrare la sua propensione a commettere i reati sessuali accusati in questo caso”.
La corte d’appello ha ordinato una nuova sentenza per Weinstein. Weinstein è stato condannato a otto anni per copulazione orale forzata – la pena più alta disponibile in questo ambito – più sei anni per penetrazione sessuale forzata e due anni per stupro forzato. Il giudice Lisa Lench ha ritenuto che la condanna a otto anni fosse giustificata dalla precedente condanna di Weinstein per violenza sessuale a New York.
Da allora, tuttavia, il verdetto di Weinstein a New York è stato annullato, rimuovendolo come giustificazione per la condanna più alta. La corte d’appello ha osservato che l’ufficio del procuratore generale dello stato ha convenuto che Weinstein aveva il diritto di presentare una nuova sentenza per questi motivi e ha ordinato al tribunale di grado inferiore di farlo.
Se Lench imponesse la pena media per quel reato – sei anni – la sua pena totale verrebbe ridotta di due anni.
Il portavoce di Weinstein, Juda Engelmayer, ha detto di essere “deluso” dalla sentenza e che presenterà ricorso alla più alta corte dello stato.
“Questa non è la fine del processo d’appello”, ha detto. “Intendiamo chiedere una revisione alla Corte Suprema della California perché continuiamo a ritenere che significativi errori legali abbiano influenzato il procedimento e giustifichiamo un’ulteriore revisione.”
Anche Weinstein rischia la condanna a settembre nel suo caso di New York, dopo essere stato nuovamente condannato l’anno scorso per aver aggredito sessualmente Miriam Haley.
