Il CEO di Qualcomm, Cristiano Amon, ha dichiarato martedì che la società sta lavorando su oltre 40 diversi dispositivi indossabili con intelligenza artificiale – tra cui gioielli, auricolari con fotocamera, spille e orologi – un segno di quanto aggressivamente il produttore di chip stia scommettendo che la prossima grande piattaforma informatica non sarà affatto un telefono.
Per sostenere questa visione, Qualcomm annuncia due nuove offerte: una piattaforma chiamata Snapdragon Reality Elite per occhiali per realtà mista, progettata per eseguire un’intelligenza artificiale più potente sul dispositivo, e lo Scalable Turnkey AI-Ready Toolkit (START), una combinazione di moduli hardware e uno stack software per dispositivi AI, a partire dagli occhiali intelligenti.
Rispetto alla precedente piattaforma XR, secondo l’azienda, il nuovo Snapdragon Reality Elite offre miglioramenti fino al 60% nelle prestazioni della GPU, fino al 30% nelle prestazioni della CPU e fino al 160% nelle prestazioni della NPU. I guadagni percentuali nelle specifiche dei chip possono essere difficili da contestualizzare, ma Qualcomm offre un punto dati concreto, affermando che la piattaforma può eseguire un modello linguistico da 3 miliardi di parametri a 45 token al secondo, abbastanza veloce per interazioni AI rapide e reattive. Qualcomm afferma che il chip consentirà anche un migliore tracciamento della testa e delle mani, insieme a capacità di visione migliorate.
Lo Snapdragon Reality Elite supporta la risoluzione di 4,4K per occhio a 90 fps, un modesto aumento rispetto alla risoluzione di 4,3K per occhio dell’XR2+ Gen 2. (Maggiore è la risoluzione per occhio e il frame rate, più nitida e fluida sarà l’esperienza visiva, il che è più importante per ridurre la chinetosi e l’affaticamento degli occhi che storicamente hanno reso scomodo l’uso prolungato delle cuffie.)
Qualcomm afferma che la piattaforma è progettata per alimentare due tipi di dispositivi: cuffie video-see-through (VST) autonome, che sovrappongono i contenuti digitali al feed della fotocamera del mondo reale, e occhiali leggeri e fissati a trasparenza ottica (OST), che fondono le immagini digitali direttamente nel tuo campo visivo. Tra i primi dispositivi a utilizzarlo: XREAL Project Aura, presentato al Google I/O all’inizio di quest’anno, e un prossimo dispositivo di Play for Dream.
START, nel frattempo, consiste in un chip AR, una piattaforma software, app complementari e un programma white label volto ad aiutare i produttori di hardware ad arrivare sul mercato più velocemente. Attraverso il programma white label, l’azienda offre tre progetti di riferimento: una configurazione audio + fotocamera simile agli occhiali intelligenti Ray-Ban di Meta, un display monoculare e un display binoculare.
I produttori di occhiali Inspecs e O’Neill, di proprietà di TitanFlex, saranno tra i primi partner nel programma white label. Qualcomm ha affermato che START si espanderà oltre gli occhiali intelligenti per supportare altri fattori di forma in futuro.
I commenti di Amon, fatto alla CNBCapprofondire la logica strategica alla base di entrambi gli annunci. Ha sostenuto che mentre le aziende cercano di raccogliere più dati dal mondo reale dagli utenti per potenziare i loro agenti di intelligenza artificiale, emergerà una nuova ondata di startup hardware che costruiscono nuovi fattori di forma, con importanti implicazioni per i player di smartphone affermati come Apple e Samsung.
“Penso che ci sarà molta sperimentazione con diversi fattori di forma”, ha detto Amon. “Al momento, abbiamo oltre 40 progetti di questi dispositivi e, ti assicuro, che i tipi di fattori di forma sono molto, molto ampi.” Ha aggiunto che: “Il principio è qualcosa che indossi, qualcosa (che) è sempre con te, qualcosa che può vedere il mondo intorno a te, quindi hai un contesto e hai la capacità di accedere a un agente e parlare con l’agente.”
A tal fine, Qualcomm si sta posizionando esplicitamente come lo strato di silicio fondamentale per tutto ciò che verrà dopo lo smartphone. Il programma white label di START, in particolare, è progettato per abbassare la barriera per i nuovi concorrenti.
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