La FCC ha ricevuto oltre 16.000 commenti dal pubblico mentre valuta la petizione della ABC secondo cui “The View” dovrebbe qualificarsi come un programma di notizie “in buona fede”, con la maggioranza a sostegno della rete di proprietà della Disney e del talk show diurno.
La cifra, che è più di sei volte i circa 2.500 commenti presentati durante l’intero mese precedente, arriva dopo che ABC ha lanciato lunedì una campagna di sensibilizzazione degli spettatori nel tentativo di raccogliere il sostegno pubblico per la petizione e affinché l’autorità di regolamentazione approvi un rinnovo anticipato della licenza di trasmissione per le sue otto stazioni di proprietà.
Tra coloro che hanno mostrato sostegno a Disney e ABC figurano l’ACLU, il Center for Democracy & Technology, il Future of Free Speech, la National Coalition Against Censorship, la Foundation for Individual Rights and Expression, PEN America, cinque gruppi di donne, tre gruppi LGBT e 18 organizzazioni di interesse pubblico/media.
Nei loro vari documenti, i gruppi accusano il presidente della FCC Brendan Carr di utilizzare come arma l’agenzia indipendente e di usarla per mettere a tacere i punti di vista opposti, violando i diritti costituzionali delle emittenti nazionali e del pubblico che fa affidamento su di loro per l’accesso a notizie e informazioni. Sostengono che mentre Carr ha affermato che l’indagine è stata condotta per far rispettare gli obblighi di interesse pubblico, la sua revisione della regola delle pari opportunità esclude in particolare i programmi radiofonici di destra.
“Questa proposta di modifica solleva preoccupazioni che vanno ben oltre un singolo programma televisivo. La posta in gioco è se il governo federale utilizzerà la sua autorità di regolamentazione per fare pressione, intimidire o punire le organizzazioni dei media sulla base dei punti di vista espressi nella programmazione televisiva e radiofonica”. PEN America ha scritto. “Il ruolo della FCC non è quello di agire come arbitro del giornalismo o di commenti accettabili. L’agenzia non è, e non dovrebbe essere, un meccanismo attraverso il quale i funzionari eletti possono fare pressione sulle società di media.”
Gruppi di destra e libertari come il Competitive Enterprise Institute, Taxpayers Protection Alliance e Young Voices hanno anche avvertito che la mossa di Carr e della FCC di eliminare l’esenzione dalle notizie in buona fede da “The View” potrebbe ritorcersi contro i conservatori in futuro.
“I conservatori si sono sempre opposti al controllo governativo sui media. Basta guardare all’inizio di questo decennio per trovare un’occasione in cui coloro che erano al potere a sinistra usarono il potere del governo per mettere a tacere opinioni opposte”. hanno affermato i gruppi in una lettera congiunta. “Era sbagliato allora ed è sbagliato adesso. Qualsiasi tentativo di legittimare tali sforzi incorporandoli nei regolamenti della FCC sarà presto esercitato contro gli sbocchi conservatori, sia che si tratti della radio AM o di qualsiasi altro mezzo che una FCC controllata democraticamente cerca di controllare.”
Almeno 19 telespettatori si sono schierati a sostegno di ABC e “The View”, uno dei quali ha sottolineato la decisione dello show di assumere il vicepresidente JD Vance come esempio di offerta di punti di vista opposti. Altri hanno definito la mossa della FCC una minaccia alla libertà di parola e l’hanno esortata a porre fine alle sue indagini.
“Le azioni proposte dalla FCC hanno lo scopo di mettere a tacere il dissenso. Ciò è profondamente antiamericano e contrario ai nostri più importanti diritti costituzionali.” ha scritto lo spettatore Samuel Dweck. “In nessuna circostanza ABC o The View dovrebbero affrontare conseguenze negative per quanto riguarda le loro licenze di trasmissione per esprimere un punto di vista. Questa “amministrazione” ha sempre perso in tribunale e continua ad abusare degli organi amministrativi usandoli come armi del ramo esecutivo per reprimere il dissenso.”
L’ondata di commenti arriva dopo che la FCC ha pubblicato nuove linee guida a gennaio avvertendo che i talk show notturni e diurni non saranno esentati dai requisiti di pari opportunità stabiliti dal Congresso.
Ai sensi del Communications Act del 1934, il Congresso istituì delle protezioni
garantire parità di accesso alle strutture delle emittenti per i candidati legalmente qualificati alle cariche, indipendentemente dall’affiliazione politica. La norma riguarda le persone che hanno annunciato pubblicamente la loro intenzione di candidarsi a una carica e si qualificano, ai sensi della legge statale o federale applicabile, per ricoprire la carica ricercata.
Nel 2006, la FCC ha stabilito che “The Tonight Show with Jay Leno” si qualificava per un’esenzione dalla regola come “intervista in buona fede” – la prima volta che tale esenzione veniva applicata a un talk show a tarda notte.
L’agenzia ha affermato che “non è stata presentata alcuna prova che la parte dell’intervista di qualsiasi programma televisivo diurno o notturno attualmente in onda possa beneficiare dell’esenzione per le notizie in buona fede”. Ha aggiunto che qualsiasi programma “motivato da scopi di parte” non avrebbe diritto a un’esenzione in base ai precedenti di lunga data della FCC.
Un mese dopo, il presidente della FCC Brendan Carr ha confermato che l’autorità di regolamentazione ha avviato un’indagine su “The View” per presunta violazione della regola della “parità di tempo” quando ha trasmesso un’intervista con l’allora candidato senatoriale democratico del Texas James Talarico.
Poi, ad aprile, la FCC ha chiesto alla ABC di presentare un rinnovo anticipato della licenza per le sue otto stazioni affiliate di proprietà come parte di un’indagine sulle pratiche di diversità, equità e inclusione (DEI) della Disney. Un mese dopo, la ABC ha dichiarato che avrebbe presentato la richiesta di rinnovo anticipato “sotto protesta” in risposta all’ordine “illegale, arbitrario e incostituzionale” dell’agenzia.
Il pubblico può commentare tramite la FCC Sistema di archiviazione elettronica dei commenti online e inserire il numero della documentazione corrispondente insieme alla presentazione.
La scadenza per i commenti pubblici nel procedimento “The View” era lunedì, con risposta entro il 6 luglio. Nel frattempo, la scadenza per le petizioni per negare il rinnovo della licenza è il 29 giugno, mentre l’opposizione è prevista per il 29 luglio e le risposte sono entro il 5 agosto.
La scheda per la richiesta di “The View” è la n. 26-124, mentre la scheda per la richiesta di rinnovo della licenza è la n. 26-131.
