Alexis Wilkins, la cantante country conservatrice e fidanzata di lunga data del direttore dell’FBI Kash Patel, sta rispondendo alle critiche dopo aver annunciato di essere stata ingaggiata per esibirsi ad un evento Freedom 250 al National Mall di Washington, DC mercoledì. È stata invitata a cantare a causa della sua posizione di artista popolare, “di mia spontanea volontà”, ha insistito, sbattendo “accuse false” che suggerivano il contrario.
L’artista schietta ha twittato della sua apparizione martedì pomeriggio, scrivendo su X, “Che grande onore far parte del 250esimo compleanno di questa grande nazione!”, Con un’immagine del Monumento a Washington dietro di lei. Evidentemente stava controllando le sue risposte, perché entro due ore dal tweet iniziale, l’artista schietta ha risposto con rabbia a un giornalista freelance che aveva scritto: “Il fatto che la fidanzata del direttore dell’FBI venga pagata dai contribuenti per esibirsi viola le leggi federali sull’etica?”
Wilkins ha citato su Twitter quella risposta e si è difesa con un messaggio che diceva: “1. Sono un’artista di musica country ormai da anni. Ho avuto una carriera di successo sia nella musica che nei commenti/strategia. La gente non può negarlo per clic o titoli. Sono stata invitata a cantare questo inno di mia spontanea volontà, come sono stata in molti altri posti nel corso della mia carriera.”
Ha continuato: “2. Non accetto pagamenti per questo grande onore”. Per quanto riguarda il terzo punto, Wilkins ha detto: “3. L’intera celebrazione del Freedom250 è incentrata sulla raccolta fondi; né l’UFC né le celebrazioni del National Mall sono ‘finanziate dai contribuenti’ (penseresti, come giornalista, che questo sarebbe qualcosa che lei saprebbe o almeno esaminerebbe). Non accetto più false narrazioni e accuse totalmente false che sminuiscono il mio duro lavoro e i risultati ottenuti, quindi per favore aspettati che questo tipo di risposta continui. ”
Wilkins è, infatti, diventata senza dubbio una delle artiste country più chiacchierate della nazione, in parte a causa delle controversie che hanno circondato la sua relazione con Patel, inclusa la questione se abbia usato i soldi dei contribuenti durante i viaggi per vederla esibirsi, e se averla scortata dalle squadre SWAT sia un uso appropriato di quel braccio delle forze dell’ordine.
I titoli dei giornali hanno contribuito a renderla una cause celebre tra alcuni conservatori, ma se ciò si sia tradotto in un consumo effettivo della sua musica è un’altra questione: su Spotify, è attualmente elencata con 5.863 ascoltatori mensili.
Mentre un gran numero di artisti abbandonavano una serie di concerti pianificati da Freedom 250 per il National Lawn – tra cui Martina McBride, Bret Michaels, Morris Day e Young MC – si ipotizzava, in parte scherzoso e in parte serio, che il presidente Donald J. Trump avrebbe sostituito gli artisti uscenti con Lee Greenwood e Wilkins. Ora entrambe le parti di quella profezia si sono avverate, con Trump che ha già annunciato di aver assicurato a Greenwood di cantare la sua canzone simbolo degli anni ’80 “God Bless the USA”.
Attualmente, Wilkins ha solo una data di concerto elencata sul suo sito web, un’apparizione al Windy City Smokeout di Chicago l’11 luglio. Ma il suo feed X mostra che si è esibita sabato scorso al Barefoot Country Fest a Wildwood, nel New Jersey, come sesta in un cartellone di sette artisti che includeva Post Malone, Tucker Wetmore, The Fray, Dasha e Ashley Kutcher.
La stragrande maggioranza del feed X di Wilkins è dedicata a prendere posizioni MAGA e non a promuovere i suoi sforzi musicali, come attivista che prende posizione per la NRA e altre organizzazioni.
“Il 10 giugno è fantastico perché è un giorno in cui tutti possiamo prenderci un momento e ricordare che i repubblicani hanno marciato e hanno costretto i democratici a smettere di schiavizzare le persone”, ha scritto il giorno in onore dell’emancipazione nera. Quando a maggio sono stati annunciati i piani per una visita di Trump in Cina, ha scritto: “Il presidente Trump sta facendo la storia e promuovendo i nostri interessi all’estero, mentre gli odiatori girano come una trottola inventando una nuova notizia falsa di cui lamentarsi. Piangi di più. Che momento fantastico e umiliante per essere vivi. Sono così orgoglioso di essere americano sotto questa amministrazione”.
Wilkins si esprime spesso contro i media mainstream. Il 1 giugno, ha citato in giudizio MS Now, dicendo di essere stata diffamata in un rapporto pubblicato a dicembre in cui si sosteneva che Patel aveva ordinato alla scorta di sicurezza di Wilkins di scortare una delle sue amiche a casa dopo una notte di bevute a Nashville. “Questa era una sciocchezza e loro lo sapevano”, ha detto la causa. “I giornalisti non possono evitare la responsabilità nascondendosi dietro fonti ‘anonime’ inventate. Questa causa cerca di attribuire responsabilità per le vergognose bugie degli imputati.”
La causa continuava: “In quanto cantante country, autrice e sostenitrice politica, nota per i suoi valori cristiani, patriottici, America-First e a favore delle forze dell’ordine, il suo marchio e la sua capacità di lavorare nella sua professione sarebbero significativamente danneggiati se i suoi datori di lavoro, i suoi editori, i suoi ascoltatori o i suoi lettori credessero che stia abusando della fiducia del pubblico e usando il suo rapporto con il direttore Patel per appropriarsi indebitamente delle risorse dell’FBI”.
A marzo, il New York Times pubblicò un articolo su Wilkins scortato da una squadra SWAT, definendola “una delle cantanti di musica country meglio protette negli Stati Uniti… La richiesta di Patel che le squadre SWAT a rotazione forniscano alla sua ragazza sicurezza per le apparizioni canore, gli impegni personali e le commissioni non ha precedenti nell’FBI, hanno detto ex agenti.” Il giornale continuava: “L’uso personale da parte di Patel di jet governativi e agenti dell’FBI per sé e per Wilkins ha portato a crescenti domande, anche all’interno dell’amministrazione Trump”.
La settimana scorsa, Wilkins è stato nominato artista all’evento Freedom 250 che si terrà in Belgio il 28 giugno, in apertura per la Zac Brown Band.
La sua discografia su Spotify non include ancora alcun album completo, ma mostra un EP di sei canzoni e tre singoli pubblicati nel periodo dal 2020 al 2023.