Il regista singaporiano Anthony Chen, i cui crediti di produzione includono la coproduzione Singapore-Corea “Ajoomma”, sta tornando nel territorio legato alla Corea con un nuovo progetto.
Intervenendo a una masterclass dello Shanghai International Film Festival insieme al frequente collaboratore Yeo Yann Yann, Chen ha rivelato di collaborare su una sceneggiatura con uno scrittore coreano da circa due anni, mentre i due riflettevano sul viaggio di 14 anni attraverso la sua trilogia di film “Growing Up” composta da “Ilo Ilo”, “Wet Season” e “We Are All Strangers”.
Insieme all’attore Koh Jia Ler, il trio ha formato una sorta di famiglia cinematografica attraverso i tre film, con il legame che vede tutti e tre le diverse stagioni della loro vita. Quando Chen ha girato “Ilo Ilo”, aveva circa vent’anni e Yeo stava per diventare madre. Con “We Are All Strangers” è anche diventato padre e ha 40 anni; ha quasi 50 anni.
“In questi tre film, sono stati registrati i nostri diversi gruppi di età, le nostre esperienze, i nostri sogni, le nostre speranze e la nostra rabbia”, ha detto Yeo.
Yeo ha rivelato che Chen aveva forti riserve sul fatto che lei interpretasse la protagonista in “Ilo Ilo” quando gli ha detto che stava per avere il suo primo figlio. Alla fine Chen ha riscritto il ruolo per adattarlo alla sua gravidanza e ha ottenuto il suo consenso a filmarlo per il film finale. Con “Wet Season”, stava uscendo dalla depressione postpartum.
“Aveva già iniziato a migliorare e potevo iniziare a lavorare. Quindi per me è stato anche un grande punto di svolta nella vita, perché la depressione postpartum mi ha quasi schiacciato, rendendomi quasi impossibile continuare a vivere”, ha detto Yeo.
Chen ha riconosciuto quanta parte di quell’esperienza vissuta sia entrata nel suo lavoro. “Che si tratti di lei, o di me, o della combinazione di noi tre, in realtà abbiamo proiettato le cose che abbiamo vissuto, comprese emozioni e sentimenti, nei film”, ha detto.
La masterclass ha inoltre evidenziato l’approccio rigoroso di Chen alla regia delle performance. Ha ricordato il regista taiwanese Hou Hsiao-hsien che gli aveva detto: “Ciò che non hai girato non sarà nel film”. “Se non hai catturato quell’emozione con la telecamera, non si presenterà sul tavolo di montaggio”, ha aggiunto Chen.
Per Chen, tutta la performance esiste all’interno di pause e respiri. “Molte volte, ciò che dirigo è il respiro e le pause, e sono particolarmente sensibile a questa verità e falsità”, ha detto.
Concludendo la sessione, Chen, che quest’anno ricopre il ruolo di capo della giuria dei nuovi talenti asiatici di Shanghai, ha esortato i registi più giovani a girare cortometraggi – e molti di essi – sottolineando che ne ha completati circa 10 prima di tentare un lungometraggio. I cortometraggi, ha detto, insegnano ai registi come istruire gli attori, stabilire uno stile di regia e imparare come posizionare la telecamera.
“We Are All Strangers”, presentato in concorso alla Berlinale all’inizio di quest’anno, segue due famiglie di Singapore – sconosciuti gradualmente costretti a diventare una sola persona – in una storia intergenerazionale di parentela ritrovata. È un tema su cui Chen è tornato in tutti e tre i film.
Riguardo al suo progetto coreano, precedentemente annunciato con il titolo “Sunset Park”, Chen ha detto: “È un film coreano ed è anche interculturale, sia in inglese che in coreano. È una versione comica di una storia tragica e parla ancora di estranei senza parenti che diventano famiglia”.
“Sunset Park” racconta un sorprendente viaggio negli Stati Uniti compiuto da un padre coreano con il compagno di stanza di suo figlio, dopo che l’uomo ha ricevuto tragiche notizie sul figlio.
“È di nuovo quel tipo di storia. Sento di non averla scelta, ma il mio subconscio continua a tornare sul tema”, ha detto Chen.
