AVVISO SPOILER: Questa storia contiene spoiler per “Messaggi vocali per Isabelle”, ora in streaming su Netflix.
L’ultima commedia romantica di successo di Netflix, “Voicemails for Isabelle”, è arrivata sullo streamer venerdì scorso dopo quasi otto anni di cambiamenti nel suo percorso verso lo schermo, tra cui la sceneggiatrice Leah McKendrick che ha preso il posto della regista. Uno dei più grandi cambiamenti apportati alla sceneggiatura da quando le star Zoey Deutch e Nick Robinson l’hanno letta per la prima volta è stato un fattore chiave nella trama generale: quanto Wes (Robinson) ha tentato di dire a Jill (Deutch) che stava ricevendo i messaggi intimi in segreteria che lei stava lasciando per la sua defunta sorella, Isabelle (Ciara Bravo).
È un incidente da commedia romantica che porta ad un incontro carino e ad un lieto fine, ma che si basava sul fatto che il pubblico credesse davvero che Wes non fosse un mostro che stava usando la situazione (gli è stato assegnato il vecchio numero di telefono di Isabelle e Jill continua a chiamare e lasciare messaggi quando non ha impostato un messaggio in uscita) per ingannare Jill e farla innamorare di lui. Per rendere questo punto molto chiaro, lo scrittore e regista McKendrick dice che stava inserendo più momenti che indicavano le sue buone intenzioni durante la produzione di “Messaggi vocali per Isabelle”.
“Conosci la scena in cui lui è in bagno e vuole dirglielo e poi esce ed è seduto sul divano e lo dice, è come, ‘Ho ricevuto i tuoi messaggi in segreteria’ – e lei sta dormendo? È stato qualcosa che è stato aggiunto all’ultimo minuto,” ha detto McKendrick Varietà. “Ero già a Vancouver, stavamo preparando, e in realtà lo studio diceva, abbiamo bisogno che lui provi a fare la cosa giusta; dobbiamo vederlo provare. Gli mandavo sempre messaggi, ma poi non andava a buon fine, e penso che a un certo punto il servizio fosse andato perso, dove ci ha provato. Ed è una serie di connessioni mancate, quindi si spera che tu possa vedere che il suo cuore è nel posto giusto, ma sta diventando sempre più difficile, sempre più difficile, fare la cosa giusta.”
Ma McKendrick attribuisce una notevole quantità di empatia che il pubblico prova per Wes all’alchimia tra Robinson e Deutch.
“Penso che ciò che ci ha aiutato, più di ogni altra cosa, è stato scegliere Nick Robinson, perché è così sincero e genuino”, ha detto McKendrick. “Come essere umano, ha anche quel cuore aperto, tanto che seguiresti Nick Robinson ovunque.”
Sebbene la storia di Wes e Jill sia la storia d’amore centrale di “Messaggi vocali per Isabelle”, non è la storia d’amore principale. Questo premio va alla relazione tra Jill e Isabelle, che viene mostrata sullo schermo solo nei primi minuti del film prima che Isabelle muoia. Jill è lasciata a mantenere viva la loro sorellanza da sola aggiungendo nuovi messaggi al loro vasto catalogo di messaggi vocali scambiatisi nel corso delle loro giovani vite, portando al profondo amore che Wes forma per lei per le sue rivelazioni disordinate e reali sulla vita.
“La sorellina di Jill, a cui è stata diagnosticata la fibrosi cistica quando era bambina, la portava a stare a casa per la maggior parte del tempo”, ha detto Deutch. “E Jill si è trasferita dalla casa dei suoi genitori, e le sorelle hanno sviluppato l’abitudine di lasciarsi messaggi vocali molto lunghi, raccontando tutto ciò che accade nelle loro vite. E quello era il loro modo di comunicare. E anche se non passano molto tempo davanti allo schermo tra loro due, questo è anche un riflesso della loro relazione da adulte. Non riescono a vedersi molto. Comunicavano principalmente al telefono, in modo che Jill potesse andare avanti con la sua vita e seguire i suoi sogni. Ed è stato un grande sacrificio. per lei, perché significava non poter essere nella stessa città di sua sorella, che è qualcosa che così tante persone devono affrontare nella loro vita. Riflette anche un po’ la realtà della relazione. Ma siamo stati così fortunati ad avere Ciara in questa parte, e lei è un’attrice e un essere umano davvero meraviglioso.
L’amore di Wes per Jill si esprime in molti modi nel corso del film, ma uno dei più singolari è quando regala un oggetto di grande valore: la rarissima carta Black Lotus di Magic: The Gathering, un gioco di carte collezionabili realizzato dall’editore di Dungeons & Dragons Wizards of the Coast.
L’intero punto della trama di Magic: The Gathering – che è impostato all’inizio del film ed entra in gioco più tardi quando Jill perde tutti i messaggi vocali di Isabelle che ha raccolto sul suo telefono, e ritorna quando Wes scambia la carta con un collega per ottenere l’aiuto del suo hacker nel recuperare i messaggi – è stata un’altra “aggiunta davvero, davvero dell’ultimo minuto” alla sceneggiatura.
“Al punto in cui penso che in realtà avevamo già iniziato a girare, o eravamo sul punto di iniziare a girare”, ha detto McKendrick. “Ed è stata davvero una grande idea che è stata davvero difficile da realizzare.”
Tutto è avvenuto quando lo studio ha suggerito che Wes fosse il responsabile del recupero dei messaggi vocali di Jill da Isabelle, quando la sceneggiatura originale prevedeva che lei andasse in un Apple Store e avesse un guasto al Genius Bar. E poiché Wes stesso non aveva le competenze tecnologiche per riaverli, ha dovuto pagare qualcuno che potesse farlo.
“Deve dare qualcosa di valore, e loro dicevano, e se fosse la sua macchina? E se fosse il suo parcheggio? E io ho pensato, non mi piace se la sua cosa preferita è la sua macchina. Non è accattivante, e contribuisce solo a questa immagine da stronzo”, ha detto McKendrick. “E credo che in fondo il mio personaggio non sia così. Credo che il mio personaggio sia probabilmente come un nerd sotto copertura, come tutti noi. E questo mi fa sentire più vicino a lui. E loro mi hanno detto, OK, ma deve essere davvero prezioso: cosa ha valore nel mondo dei nerd? Ero tipo, tutto ha valore nel mondo dei nerd! All’inizio pensavo, Pokémon. E poi ho iniziato a fare qualche ricerca, ed è stato davvero pazzesco, perché devono ripulire questa roba. E sto già girando, quindi mi sono chiesto, può essere un gioco inventato? E poi ho iniziato a conoscere Magic: The Gathering, e a capire quanto siano costose e rare alcune di queste carte, e come potrebbero essere come il Santo Graal, e potresti cercare, e su eBay potrebbero non essere reali. E sono andato in questa tana del coniglio di Magic: The Gathering, e ho pensato, “Pensi che potremmo completare Magic?”. E penso che l’abbiamo cancellato come il giorno stesso o il giorno prima di girarlo. E dovevano fare la copia. Era come una cosa del cavolo.”
Ma Robinson non era convinto dell’idea quando sono andati a girarlo.
“Ricordo che Nick mi disse: ‘Siamo sicuri di questa faccenda di Magic: The Gathering?'”, Ha detto McKendrick. “E io dissi: ‘Nick, ho costruito le scene in modo che se non funziona, possiamo tagliarle. Tipo, te lo prometto, ho capito. Ci ho pensato bene. Dobbiamo girarlo.’ Poi abbiamo iniziato a vederlo girare la scena con la carta Magic: The Gathering e gli ho detto: “Non aiuterai il tuo caso a tagliare questa roba”. Sei così adorabile quando parli di Magic: The Gathering.’ Poi ho pensato: ‘Beh, in qualche modo ci siamo tutti innamorati del materiale di Magic’”.
La McKendrick non è solo la scrittrice e regista del film, ma funge anche da membro del cast di supporto nel ruolo di Breeda, una delle migliori amiche di Wes, fidanzata con l’altro suo migliore amico, Andy (Harry Shum Jr.).
“Non so se ho sempre pensato di interpretare Breeda”, ha detto McKendrick. “Ma per me è davvero importante essere presente in tutti i miei film. È come spingere i miei attori in una piscina gelata mentre sono a mio agio. Voglio essere in piscina con loro, e come se stessimo facendo tutto questo insieme. Per il mio processo, sembra semplicemente più reale se sono nel film, anche nel mondo.”