Anthropic si unisce a Frontier, il collettivo per la rimozione del carbonio, contribuendo a una nuova tranche di finanziamenti da 915 milioni di dollari e segnando il suo arrivo come prima startup AI ad unirsi al gruppo.
Il nuovo finanziamento quasi raddoppia gli impegni Frontieraportando il totale a 1,8 miliardi di dollari. Finora, Frontier ha contratto quasi 700 milioni di dollari in più di 50 progetti per rimuovere 1,8 milioni di tonnellate di carbonio. Le aziende che hanno promesso denaro a Frontier in genere utilizzano i crediti di rimozione del carbonio dell’azienda per ridurre le loro impronte di carbonio quotate in borsa.
Il nuovo finanziamento aiuterà a rafforzare la posizione di Frontier nel settore della rimozione del carbonio, ma più notevoli sono gli impegni di Anthropic. Sebbene Google sia un membro fondatore, Anthropic è la prima azienda di pura intelligenza artificiale a unirsi ai ranghi. La sua adesione arriva in un momento in cui le aziende di intelligenza artificiale sono state impegnate in una corsa all’acquisto di energia, che non è stata tutta perfettamente pulita.
L’adesione a Frontier è il primo accordo di Anthropic legato al clima. L’azienda deve ancora produrre un rapporto di sostenibilità, e questo ha detto favorisce un approccio all’energia basato sul “tutto quanto sopra”, un’affermazione che tipicamente si traduce in grandi acquisti di energia inquinante. Ma la mossa potrebbe segnalare un cambiamento di atteggiamento all’interno dell’azienda.
Frontier è stata fondata da aziende tecnologiche, tra cui Stripe, Google e Shopify, per aiutarle a mantenere i loro impegni sul clima. Le società fondatrici, e altre, si trovano di fronte a un dilemma: molte vogliono raggiungere le emissioni zero nei prossimi dieci o vent’anni, ma ci sono alcune emissioni che non possono eliminare oggi, come i viaggi aerei. Ma allo stesso tempo, la rimozione del carbonio era, ed è tuttora, un’industria nascente senza grandi attori in grado di rimuovere la quantità di aziende del carbonio necessarie. Frontier controlla le aziende di rimozione del carbonio e firma contratti per quelle che ritiene saranno in grado di fornire.
I crediti per la rimozione del carbonio, come quelli sostenuti da Frontier, consentono alle aziende di continuare a emettere un po’ di inquinamento. I crediti possono essere sottratti dalla loro impronta di carbonio, in modo simile a come i profitti potrebbero contrastare i debiti in bilancio. Progetti di controllo di frontiera, che fungono da sorta di risorsa condivisa per le aziende interessate alla rimozione del carbonio.
Nell’annuncio dei nuovi impegni, Frontier ha affermato che i finanziamenti per i progetti futuri verranno sottoposti a un livello di controllo più elevato. L’organizzazione ha affermato che finanzierà meno progetti, concentrandosi su quelli che ritiene abbiano le migliori possibilità di rimuovere una gigatonnellata – 1 miliardo di tonnellate – di CO2 o più all’anno. I nuovi contratti dureranno dagli otto ai dieci anni, ha affermato Frontier.
Dal suo lancio nel 2022, Frontier ha sostenuto nel corso degli anni una serie di tecnologie per la rimozione del carbonio, tra cui la cattura diretta dell’aria, il miglioramento dell’erosione delle rocce, il bioolio, gli antiacidi oceanici e la bioenergia con rimozione e sequestro del carbonio.
Lo spostamento di Frontier da molte scommesse più piccole a meno scommesse più grandi imita ciò che sembra accadere a Microsoft, che è stato il più grande acquirente di crediti per la rimozione del carbonio.
Sebbene le aziende vogliano che il mercato della rimozione del carbonio cresca e maturi, stanno chiarendo che non vogliono sottoscriverlo per sempre. Per ogni nuovo contratto che firma, la società di rimozione del carbonio deve “mostrare un percorso verso il sussidio/sostegno governativo”, ha detto a TechCrunch un portavoce di Frontier.
Il Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici ha affermato che la tecnologia per la rimozione del biossido di carbonio sarà necessario se il mondo vuole raggiungere le zero emissioni nette, anche se poche aziende o consumatori sono interessati a pagare il conto. Come l’acqua pulita, è quasi certo che il problema prima o poi ricadrà sui governi. Frontier ha affermato che si contrarrà fino al 2040.
Non è stato detto cosa accadrà dopo, ma è abbastanza chiaro che sperano che i governi abbiano iniziato a prendere le redini della situazione per allora. Qualcuno se non lo fa? Al valutare il clima si sta riscaldandoavremo problemi più grandi tra le mani.
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