Durante il fine settimana, il CEO di Google Sundar Pichai ha dovuto affrontare una piccola rivolta quando ha pronunciato il suo discorso di apertura all’Università di Stanford, dove ha conseguito la laurea in scienza e ingegneria dei materiali. Circa 200 studenti della classe di laurea secondo quanto riferito se ne andò, mentre altri fischiarono rumorosamente il dirigente tecnologico.
Al centro della protesta sono stati i legami di difesa di Google, tra cui Project Nimbus, il controverso contratto da 1,2 miliardi di dollari, condiviso con Amazon, per fornire servizi cloud e IA all’esercito israeliano, nonché la sua relazione con l’agenzia statunitense per l’immigrazione e le forze dell’ordine.
I cartelli degli studenti includevano frasi come “SPIE DEL GHIACCIO CON GOOGLE AI” e “IL GENOCIDIO CORRE SU GOOGLE”, così come “PALESTINA LIBERA”, un comunicato stampa associato alle note di protesta. Anche gli studenti sventolavano bandiere palestinesi e gridavano “Palestina libera”. video in linea degli spettacoli di protesta.
“Ce ne andiamo perché ci rifiutiamo di glorificare le multinazionali che alimentano questa violenza ed esercitano il nostro potere di scegliere diversamente”, si legge in una dichiarazione associata alla protesta.
Lo sciopero è stato organizzato da una serie di gruppi di attivisti universitari, tra cui Stanford Students for Justice in Palestine, No Tech for Apartheid e Tech for Liberation. TechCrunch ha contattato Google per un commento.
Mentre infuriava la guerra a Gaza, la partecipazione di Google a Nimbus ha suscitato proteste da parte di entrambi dentro ed esterni all’azienda. Nel 2024, Google licenziato 28 lavoratori per aver protestato contro il contratto, anche se ha continuato a farlo soffrire di dissensi interni sulla questione da allora. È stato recentemente criticato anche dalla Electronic Frontier Foundation, che lo ha accusato e altre società di “aver scelto di guardare dall’altra parte” riguardo all’uso dei loro servizi da parte di Israele.
Project Nimbus gode anche del supporto di Amazon. Microsoft è stata criticata anche per il suo sostegno all’esercito israeliano, nonostante la società ne ha limitato l’uso da parte del governo israeliano della sua tecnologia dopo un’indagine ha scoperto che i suoi servizi cloud venivano utilizzati per sorvegliare di massa i palestinesi.
La protesta studentesca ha attirato critiche online anche da parte dei leader aziendali. Vinod Khosla, il miliardario co-fondatore di Sun Microsystems e uno dei più importanti venture capitalist della Silicon Valley, pubblicato su X che la protesta era “di parte, idiota, miope e molto egoista”, aggiungendo che era egoista perché gli studenti “hanno ignorato i 3 miliardi di persone più povere su questo pianeta che potrebbero beneficiare dell’intelligenza artificiale e sono preoccupati per i loro interessi egoistici disinformati”.
L’apparizione di Pichai a Stanford fa parte di uno schema più ampio. I relatori delle cerimonie di laurea in tutto il paese hanno dovuto affrontare fischi quando hanno tentato di entusiasmare gli studenti universitari in uscita per l’intelligenza artificiale. Ma raramente l’animosità degli studenti è stata presa di mira come nel caso di Pichai, diretta non all’hype sull’intelligenza artificiale, ma alle specifiche decisioni aziendali prese dall’azienda da lui guidata. In generale, i giovani sembrano credere che l’intelligenza artificiale lo sia minacciando il loro impiego opportunità e potrebbero rovinare anche altre parti della società.
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