L’imminente fusione da 110 miliardi di dollari della Paramount per la Warner Bros. Discovery potrebbe mettere a rischio potenziale a causa del consolidamento 2.495 posti di lavoro nella contea di Los Angeles e circa 6.000 posti di lavoro a livello globale.
Le cifre stimate, che provengono da un analisi provvisoria del Dipartimento per le opportunità economichecoprire ruoli duplicati in ambito aziendale, tecnologico, immobiliare e altre funzioni condivise tra le due società.
“Questa stima non deve essere letta come una previsione di licenziamento; definisce solo la portata dei possibili impatti sull’occupazione che potrebbero essere soggetti a consolidamento”, afferma il rapporto del DEO. “Questi ruoli sono quelli più immediatamente esposti al consolidamento”.
La Paramount ha previsto che la fusione WBD comporterebbe un risparmio sui costi di oltre 6 miliardi di dollari, principalmente dalla duplicazione di funzioni aziendali, dalla razionalizzazione della tecnologia e dei sistemi cloud e dal consolidamento del settore immobiliare e degli appalti. Il DEO rileva che molte di queste aree hanno sede massiccia nella contea di Los Angeles, il che significa che i suoi lavoratori sono “particolarmente esposti al consolidamento aziendale”.
David Ellison si è anche impegnato a distribuire 30 film cinematografici all’anno, anche se ciò non garantisce che il lavoro di produzione rimarrà nell’area di Los Angeles. Secondo DEO, dei 19 film di Paramount Skydance e Warner Brothers Discovery previsti per il 2025, solo uno è stato girato principalmente in California, mentre la maggior parte della produzione è avvenuta fuori dallo stato o all’estero.
Inoltre, la contea di Los Angeles ha avvertito che la società combinata avrebbe un debito lordo di circa 82 miliardi di dollari, circa sette volte i loro attuali profitti annuali. Il DEO ha sottolineato che il declino della televisione tradizionale potrebbe ampliare il divario tra guadagni e debito man mano che il pubblico diminuisce.
L’analisi provvisoria è stata condotta dalla società di consulenza economica CVL Economics con sede a Los Angeles su ordine del Consiglio dei supervisori della contea di Los Angeles a marzo.
“Nella contea di Los Angeles, l’industria dell’intrattenimento è stata a lungo il nostro motore economico e culturale, e dobbiamo lottare duramente per proteggerla. Questo accordo aumenta la minaccia per posti di lavoro, lavoratori e comunità che sono già sotto attacco”, ha dichiarato in una nota il supervisore del terzo distretto Lindsey P. Horvath. “Niente è escluso quando si tratta di proteggere la nostra forza lavoro, la nostra economia e il futuro della capitale mondiale dell’intrattenimento. Abbiamo già visto questo film e sappiamo cosa succede quando il consolidamento aziendale mette gli interessi dei miliardari davanti a quelli dei lavoratori: non c’è bisogno di un seguito.”
“I risultati rafforzano ciò che lavoratori, datori di lavoro e piccole imprese ci dicono da anni: la nostra economia dell’intrattenimento rimane in un fragile periodo di ripresa”, ha aggiunto il direttore della DEO Kelly LoBianco. “Sotto la guida del Consiglio delle autorità di vigilanza, DEO e il LA County Film Office stanno adottando un approccio proattivo per comprendere i potenziali rischi e preparare soluzioni che proteggano i lavoratori, le imprese e la competitività a lungo termine della nostra economia creativa”.
Il 18 agosto, DEO pubblicherà un’analisi più approfondita sull’impatto della fusione sui lavoratori della produzione, compresa l’erosione a lungo termine della produzione locale, il ruolo degli incentivi concorrenti di altre giurisdizioni e i potenziali effetti su troupe, artigiani, lavoratori della post-produzione, venditori e piccole imprese al servizio della produzione.
Creerà inoltre un piano d’azione per fornire formazione professionale, collocamento e altri programmi per la forza lavoro. La divisione supervisiona 1,57 milioni di dollari nell’Art, Media, and Entertainment High Road Training Partnership (HRTP), che supporta oltre 100
apprendistati in editing, produzione, giochi e animazione.
Inoltre, il DEO ha affermato che presenterà commenti formali al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti in merito alle preoccupazioni antitrust e monitorerà le indagini sull’accordo da parte dei procuratori generali dello stato, compreso Rob Bonta della California.
I rappresentanti della Paramount non hanno immediatamente risposto alla richiesta di TheWrap di commentare l’analisi provvisoria del DEO.
____ arriva dopo che la fusione è stata autorizzata dal Dipartimento di Giustizia e dagli azionisti della Warner Bros.. Ha inoltre ottenuto l’autorizzazione dalle autorità di regolamentazione di Cina, Australia, Nuova Zelanda, Arabia Saudita, Ucraina, Serbia e Macedonia del Nord e dalle autorità per gli investimenti diretti esteri in Spagna, Germania, Slovenia, Belgio, Repubblica Ceca, Italia, Francia e Romania.
Tuttavia, permangono gli ostacoli normativi che circondano la fusione Paramount-WBD. La Commissione Europea e l’Autorità britannica per la concorrenza e i mercati hanno avviato formalmente la revisione dell’accordo. Ellison aveva già incontrato a gennaio il ministro britannico della Cultura, dei media e dello sport Lisa Nandy e altri regolatori europei. La CE e la Federal Communications Commission degli Stati Uniti stanno inoltre rivedendo gli investimenti esteri nell’accordo, prevedendo che tali investitori rappresenteranno il 49,5% del capitale della società combinata.
La CE ha fissato una scadenza iniziale al 7 luglio per decidere se autorizzare o ordinare un’indagine di Fase 2 sulla fusione e una scadenza al 14 luglio per la revisione degli investimenti esteri. La CMA deciderà se avviare un’indagine di Fase 2 entro il 7 agosto.
Oltre alle autorità di regolamentazione federali e internazionali, anche un gruppo di procuratori generali degli stati americani guidati dal californiano Rob Bonta sta esaminando l’accordo e si sta preparando a intraprendere un’azione legale per bloccare la fusione già questo mese.
Bonta aveva precedentemente dichiarato a TheWrap che “i segnali d’allarme sono ovunque quando si ha una fusione di questo tipo” e che gli stati sono pronti ad “agire tempestivamente”, ma ha rifiutato di fornire una tempistica specifica per quando potrebbe essere presa una decisione. Dopo che il Dipartimento di Giustizia ha autorizzato la fusione, Bonta ha affermato che “l’accordo non è concluso e rimane sotto indagine” da parte del Dipartimento di Giustizia della California.
La Paramount aveva precedentemente rivelato che stava collaborando con le autorità statali dopo aver ricevuto mandati di comparizione, o richieste di indagini civili, da vari stati che si concentravano sulle indagini del Dipartimento di Giustizia e sugli effetti competitivi della fusione. Non rivela quali o quanti AG statali hanno inviato mandati di comparizione.
La fusione Paramount-WBD è sulla buona strada per concludersi entro la fine del terzo trimestre. Nel caso in cui la transazione non si concluda entro il 30 settembre, gli azionisti di WBD riceveranno una “commissione di ticking” di 25 centesimi per azione per ogni trimestre fino alla chiusura. Nel caso in cui l’accordo non si concludesse affatto a causa di questioni normative, la Paramount pagherà a WBD una penale di 7 miliardi di dollari.
