Nota: questo articolo contiene spoiler della stagione 1, episodio 10 di “Widow’s Bay”..
Niente va secondo i piani per il sindaco Tom Loftis (Matthew Rhys) nel finale della prima stagione di “Widow’s Bay”, intitolato “Speriamo che ti sia piaciuto!” Il padre single, sempre più oppresso e autoproclamato leader della città, trascorre gran parte dell’episodio scavando fino in fondo alla propria anima, chiedendosi se ha o meno la volontà di uccidere la sua anziana segretaria di buon cuore, Ruth (K Callan), per salvare il resto dei residenti dell’isola.
Convinto che Ruth sia l’ultima discendente vivente del fondatore di Widow’s Bay Richard Warren (Hamish Linklater), Tom vede la sua segretaria come l’ultima cosa che impedisce alla città di prosperare e a suo figlio Evan (Kingston Rumi Southwick) di conoscere finalmente una vita oltre le coste dell’isola. Mentre è sempre più vicino all’avvelenamento del tè di Ruth, il peso di tutto ciò che Tom si è portato dietro – il senso di colpa per la morte di sua moglie, i suoi fallimenti come padre e la sua colpevolezza per aver portato turisti su un’isola che è ancora più pericolosa di quanto pensasse – emerge in superficie.
La sua lenta dissoluzione nella prima metà del finale della prima stagione di “Widow’s Bay” è un capolavoro di controllo drammatico e performance ricca di sfumature da parte di Rhys, un attore che non è estraneo a interpretare uomini tormentati sullo schermo. Tom porta sulle spalle il peso di così tanti fallimenti, e gli spettatori lo sentono ad ogni passo e respiro che fa nel corso di “We Hope You Enjoyed Your Time!”, un episodio che cementa il viaggio di Tom, lungo una stagione, da politico ottimista in perenne rifiuto a leader cupo e disilluso.
“Penso che finalmente accetti la verità sull’isola. È qualcosa di cui penso sia fin troppo consapevole e fin troppo felice di ignorarla”, ha detto Rhys a TheWrap del viaggio del suo protagonista di “Widow’s Bay” in questa stagione. “Finalmente accetta la verità di Wyck e di Patricia: tutto questo è vero”.
“L’accettazione di ciò è duplice. In un certo senso, è la sua creazione, in una certa misura, perché si rende conto che loro tre ora devono farsi avanti e conquistare questo”, riflette Rhys. “Ma è anche l’accettazione che il suo vero sogno potrebbe non realizzarsi e, quindi, suo figlio potrebbe soffrirne. Tutto diventa sempre più pesante e oscuro per lui.”
Rhys ha firmato per “Widow’s Bay” dopo essersi innamorato della sceneggiatura del primo episodio della commedia horror, ideata dalla creatrice della serie Katie Dippold. Non ha chiesto di saperne di più su ciò che c’era in serbo oltre quell’episodio. Sapeva solo che Tom Loftis era un personaggio che voleva interpretare e che Dippold e il produttore esecutivo e regista della serie principale Hiro Murai erano una coppia creativa con cui voleva lavorare.
Di conseguenza, non aveva idea che il finale di “Widow’s Bay” avrebbe funzionato per gran parte del tempo come una sorta di pièce da camera in cui l’anima del suo personaggio viene messa a nudo e il tappeto viene irrevocabilmente tolto da sotto i suoi piedi. Non aveva idea che la serie lo avrebbe portato in luoghi così drammatici ed emotivamente instabili.
“Sono stati come tre giorni di pianto! Ricordo di aver detto a Hiro: ‘L’hai presentata come una commedia horror! Non sono mai stato così emotivo in vita mia!'” Rhys ha ricordato ridendo delle riprese della devastante stagione emotiva di “Widow’s Bay”, aggiungendo: “Parla davvero della scrittura di Katie. È tutto intriso di una tale umanità. È tutto così riconoscibile. È un pezzo da camera perché è così umano e ci sono tali la posta in gioco è enorme”.
“Inizialmente, quando è arrivata la presentazione di due righe per l’intero progetto, pensavo che sarei diventata come Kate (O’Flynn), tipo, ‘Oh, darò fuoco a qualcuno e correrò in giro urlando e sarà fantastico!'” Ha ammesso Rhys. “E poi mi sono ritrovato a piangere sul futuro di mio figlio pensando: ‘Questo è come ‘Amleto!'”
“Questa è solo una testimonianza della bellezza di Dippold”, ha detto.
Ruth, ovviamente, sopravvive inconsapevolmente al tentativo iniziale di avvelenamento di Tom. E prima che lui abbia la possibilità di finire il lavoro, lei lo colpisce con una verità che lo scuote nel profondo. Quando era più giovane, ebbe un bambino in segreto, che crebbe fino a diventare Lauren (Meredith Casey), la defunta moglie di Tom e madre di Evan. La sua confessione rivela l’orribile verità: che Evan è l’ultimo discendente vivente di Richard Warren. Finché vivrà, durerà anche il patto di Warren con l’entità affamata che tormenta e si nutre della paura e della miseria dei residenti di Widow’s Bay.
L’episodio alla fine si conclude con Tom ed Evan che sentono le campane della chiesa della città suonare otto volte. Né Tom né suo figlio capiscono cosa significano le campane, ma gli spettatori sì. L’entità in agguato sull’isola è ancora sveglia. Ha ancora fame. E non tornerà a dormire finché non gli saranno state sacrificate altre otto persone.
“Con ogni momento del finale, la gravità di tutto diventa sempre più pesante e incredula”, ha detto Rhys del finale di “Widow’s Bay”. “Ricordo di aver letto quel momento (con i campanelli) e di aver pensato, ‘Oh, come lo rappresenterò con la mia faccia?’ Perché è un momento davvero enorme per Tom.
“È davvero (l’incapsulamento) di ciò che gli accade durante l’intera stagione”, ha spiegato. “Ad ogni passo avanti organico, qualcosa sembra peggiorare e diventare più grande e lui deve chiedersi: ‘Come si risolverà tutto questo?’ È semplicemente una bellissima narrazione.
La prima stagione di “Widow’s Bay” è ora in streaming su Apple TV.
