La Commissione federale per la regolamentazione dell’energia (FERC) hanno detto gli operatori di rete giovedì per accelerare le richieste di interconnessione da parte dei data center e di altri grandi utenti di elettricità.
Secondo gli ordini, sei importanti operatori di rete devono dimostrare che i data center sono “in grado di connettersi al sistema di trasmissione in modo tempestivo e ordinato”. I data center saranno responsabili del pagamento dei costi di interconnessione. I commissari hanno approvato le ordinanze all’unanimità.
Il FERC ha anche fornito un’apertura alle startup della tecnologia di rete, indirizzando gli operatori di rete a prendere in considerazione “tecnologie di trasmissione alternative”. La commissione non ha nominato tecnologie specifiche, ma la direttiva potrebbe includere elementi come trasformatori a stato solido o linee di trasmissione superconduttrici.
Gli operatori di rete hanno ora 30 giorni per presentare un rapporto che dettaglia quanta capacità di generazione devono risparmiare, se presente. Hanno inoltre 60 giorni per “difendere o rivedere” le tariffe elettriche nelle loro regioni. Il FERC ha inoltre invitato gli operatori di rete a essere più accomodanti nei confronti dell’energia dietro il contatore per i data center.
Sebbene le direttive del FERC abbiano fornito ai data center una corsia preferenziale per connettersi, non hanno affrontato la carenza di capacità di generazione.
Le connessioni alla rete hanno tardato a concretizzarsi, in parte perché anche le nuove centrali elettriche hanno problemi di connessione. A fine 2023 richieste di connessione alla rete per le centrali elettriche superato la capacità totale del parco di centrali elettriche esistenti, il che significa che la linea per collegarsi alla rete era più lunga di quanto la rete stessa potesse teoricamente servire.
In questo contesto, si prevede che la domanda di elettricità da parte dei data center quasi triplicherà entro il 2035. Gli operatori di rete, che si erano abituati a una crescita della domanda prossima allo zero negli ultimi due decenni, sono messi a dura prova. Alcuni, come PJM, il più grande operatore di rete del paese, sono precipitati in qualcosa di simile al caos, con le principali società di servizi che minacciano di ritirarsi.
Le aziende tecnologiche e gli sviluppatori, incapaci di connettersi alla rete in modo tempestivo in molte località, si sono rivolti all’energia in loco, o dietro il contatore (che in genere è più costosa e complicata) per disperazione.
Tuttavia, sono stati realizzati abbastanza progetti che in molte regioni i prezzi dell’energia elettrica sono saliti alle stelle. Le tariffe elettriche all’ingrosso sono aumentate fino al 267% rispetto a cinque anni fa, secondo a Bloomberg.
Il FERC è stato spinto ad affrontare la questione dal segretario all’Energia Chris Wright, che in ottobre aveva affermato che i ritardi nelle connessioni alla rete dei data center avevano minacciato di minare la competitività degli Stati Uniti nel campo dell’intelligenza artificiale. Da allora, il sentimento pubblico nei confronti dell’intelligenza artificiale e dei data center si è notevolmente inasprito.
Nel frattempo, mercoledì l’amministrazione Trump ha detto che lo avrebbe fatto pagare 765 milioni di dollari allo sviluppatore eolico Invenergy per annullare i contratti di locazione di impianti eolici offshore vicino a California, Maine e New York. La società ha detto che utilizzerà il denaro per costruire impianti di gas naturale nel Midwest e progetti geotermici in Occidente. Uno dei progetti eolici di Invenergy avrebbe generato fino a 2,4 gigawatt di potenza, sufficienti, al picco di produzione, per rifornire circa 1,8 milioni di case.
Complessivamente, l’amministrazione Trump ha speso circa 2,6 miliardi di dollari per far fallire gli impianti eolici offshore.
Quando acquisti tramite i link presenti nei nostri articoli, potremmo guadagnare una piccola commissione. Ciò non pregiudica la nostra indipendenza editoriale.
