Rivian è stato citato in giudizio per le accuse secondo cui il produttore di veicoli elettrici avrebbe fatto false affermazioni sulle capacità di guida autonoma dei suoi modelli di camion R1T e SUV R1S.
La denuncia collettiva, depositata mercoledì presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto centrale della California, si concentra sui modelli di prima generazione di R1T e R1S e afferma che Rivian ha affermato che questi veicoli di punta sarebbero stati in grado di guidare a mani libere e senza occhi.
Questo tipo di capacità è anche chiamata autonomia di Livello 3, una designazione da parte dell’ Società degli ingegneri automobilistici (SAE) ciò significa che il veicolo può gestire automaticamente lo sterzo, l’accelerazione e la frenata senza che il conducente abbia le mani sul volante o gli occhi sulla strada in determinate condizioni come le autostrade o a basse velocità. Ciò non significa che questi veicoli siano completamente autonomi; ci si aspetta che il conducente umano rimanga attento e subentri quando necessario.
La causa sostiene che Rivian abbia falsamente promesso, per un periodo di cinque anni e attraverso una campagna di marketing coordinata a livello nazionale, che avrebbe reso il suo sistema di assistenza alla guida a mani libere – noto come Driver+ – standard in ogni veicolo che costruirà. Tra le apparizioni citate nella causa: l’apparizione del CEO di Rivian RJ Scaringe al TechCrunch Disrupt 2022, dove secondo quanto riferito ha rilasciato dichiarazioni sulle ambizioni di guida autonoma dell’azienda.
“Nessun aggiornamento software, non importa quanto sofisticato, consentirà ai veicoli Gen 1 di funzionare come pubblicizzato”, si legge nella denuncia. “Rivian sapeva senza dubbio che i suoi veicoli Gen 1 non sarebbero mai stati capaci di un’autonomia di livello 3 o di una ‘vera guida a mani libere’, ma continuava a pubblicizzare le presunte capacità dei suoi veicoli per indurre i consumatori ad acquistarli.”
Rivian ha rifiutato di commentare la causa, citando il contenzioso in corso.
La causa, che comprende tre querelanti nominati, avanza accuse contro Rivian per frode, falsa dichiarazione per negligenza e arricchimento ingiusto. Coleman Law e Tycko & Zavareei, gli studi legali che rappresentano i querelanti, hanno richiesto un processo con giuria.
Non sarebbe la prima volta che Rivian si trova ad affrontare una sfida legale vinta. L’anno scorso, la società ha accettato di pagare 250 milioni di dollari per risolvere una causa collettiva intentata dagli azionisti dopo aver improvvisamente aumentato i prezzi del suo camioncino R1 e SUV nel 2022.
I veicoli R1T e R1S di prima generazione di Rivian non offrono la guida a mani libere. I suoi veicoli di seconda generazione, revisionati nel 2024, lo fanno. I veicoli di seconda generazione sembrano sostanzialmente gli stessi, ma Rivian ha rinnovato i loro interni, inclusi il pacco batteria e il sistema di sospensioni, l’architettura elettrica, i sedili interni e il gruppo di sensori.
Come parte del rinnovamento, i veicoli R1 di seconda generazione sono stati equipaggiati con la “Rivian Autonomy Platform”, che viene fornita di serie e comprende 11 telecamere, cinque sensori radar e un computer 10 volte più potente del sistema precedente, ha dichiarato all’epoca la società a TechCrunch.
Il sistema avanzato di assistenza alla guida nei modelli di seconda generazione inizialmente includeva il controllo automatico della velocità adattivo, che mantiene la velocità e la distanza dietro i veicoli in autostrada, e una funzione di assistenza autostradale che sterza, frena e accelera automaticamente su autostrade selezionate.
L’anno scorso, Rivian ha lanciato la guida “Universal Hands-Free” tramite un aggiornamento software distribuito ai veicoli R1 di seconda generazione. La funzione consente ai conducenti di togliere le mani dal volante su oltre 3,5 milioni di miglia di strade negli Stati Uniti e in Canada, incluso un mix di autostrade e strade di superficie, purché siano presenti linee di corsia visibili.
Rivian non è l’unica casa automobilistica ad affrontare sfide legali per la promessa di fornire funzionalità di guida autonoma. Tesla e il suo CEO Elon Musk hanno trascorso un decennio sostenendo che i suoi veicoli sarebbero stati completamente autonomi tramite il suo software Full Self-Driving. Alcuni proprietari hanno citato in giudizio Tesla per non aver fornito la guida autonoma completa senza supervisione.
Tesla è stata anche sottoposta a controllo normativo per affermazioni sulle capacità dei suoi sistemi avanzati di assistenza alla guida FSD e Autopilot. Il Dipartimento della Motorizzazione della California ha presentato accuse secondo cui Tesla avrebbe violato la legge statale commercializzando ingannevolmente Autopilot, il suo sistema di base avanzato di assistenza alla guida, nonché il suo più potente software Full Self-Driving. Un giudice si è pronunciato a favore del DMV, ma l’agenzia ha deciso a febbraio di non sospendere le licenze di vendita e di produzione di Tesla, una penalità di 30 giorni a cui ha deciso di rinunciare perché il produttore di veicoli elettrici ha smesso di usare il termine “pilota automatico” nel suo marketing in California.
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