“Ceremony” della regista indigena Banchi Hanuse ha vinto il Premio del Pubblico al SXSW, un Premio DGC all’Hot Docs e il Premio First Nations al Sydney Film Festival: questo successo sottolinea i suoi obiettivi con il film. Il film sarà proiettato il 19 giugno al Bentonville Film Festival.
Hanuse ha trascorso 12 anni raccontando la storia della sua comunità di Nuxalk, una comunità che vive nel Pacifico nordoccidentale da millenni. Come residente nella Bella Coola Valley nella Columbia Britannica, si è assunta la responsabilità di raccontare la storia del suo popolo attraverso la scomparsa dell’ooligan nel fiume Bella Coola. È una parte essenziale della loro cultura, poiché non fornisce solo cibo ma anche grasso. E il modo in cui viene prodotto il grasso garantisce legami familiari e comunitari.
“Gran parte dell’obiettivo era aiutare a guarire, aiutare a guarire il passato e anche aiutarci a sentirci a nostro agio per tornare al modo in cui vivevamo”, afferma. Riguarda “la spiritualità, l’essere così connessi alle nostre terre, alle acque e alla natura, e semplicemente vivere con pace e gioia, ed è quasi lo stesso messaggio per il resto del mondo, solo che per sopravvivere, tutti noi dobbiamo vivere in questo modo”.
Il film è incentrato su una coppia di biologi locali di Nuxalk che studiano modi per riportare in vita l’ooligan, un modo per entrare nella storia della comunità di Nuxalk e nelle sue tradizioni. Il co-fondatore di Nuxalk Radio, Qwaxw, funge da pietra di paragone in tutto. (Hanuse è uno dei cofondatori della stazione.) Nuxalk Radio “sembrava il modo semplice e utile per far parlare la nostra comunità, perché le persone vengono alla radio e si sentono a proprio agio nel parlare”, afferma.
“È stato realizzato per la comunità di Nuxalk e volevo davvero che fosse un pezzo di guarigione, per contribuire alla nostra guarigione e a dare potere alla comunità. Quindi avevo questo nella mia mente”, dice Hanuse, aggiungendo, “e semplicemente renderlo divertente per loro”.
Le sue immagini sono bellissime, quasi meditative nel concentrarsi dolcemente sulla straordinaria bellezza naturale del fiume, delle catene montuose e delle foreste della valle. E l’animazione viene utilizzata per trasmettere idee e raccontare anche storie del passato.
“Volevo davvero un modo per riportare lo spettatore nel nostro antico modo di vivere, molti di noi credono che per guarire veramente, affinché il mondo guarisca davvero, dobbiamo tornare al modo in cui vivevamo quando tutti avevano la capacità di comunicare con le creature, con il soprannaturale, con il mondo sottomarino, con tutti gli altri mondi, e viviamo semplicemente spiritualmente e fondamentalmente in armonia con le nostre terre e acque”, dice. “Sentivo che l’animazione sarebbe stata il modo per portarci in quel mondo e per entrare in quelle piccole storie.” L’animazione è stata guidata dall’artista indigeno Jay White, con la nipote di Hanuse, Anuximana Jade Hanuse, che ha creato i disegni e le opere d’arte di Nuxalk.
Il film svela anche la documentazione di come i coloni bianchi, con l’accordo implicito del governo canadese, uccisero migliaia di Nuxalk nel 1862 con il virus del vaiolo e colonizzarono la terra.
Hanuse utilizza le riprese dei sopravvissuti al vaiolo nel film che ha più di 100 anni, sottolineandone la devastazione ma anche la loro forza. “Mi sentivo come se l’intera sequenza fosse personalmente impegnativa da affrontare, solo perché conoscevo questa storia da sempre, ma sedermi davvero e dire, porca miseria, è pazzesco”, dice.
“La mia comunità voleva che questa storia fosse raccontata, e così ho iniziato a lavorarci senza capire veramente cosa dovesse essere, e ogni anno pensavo, ‘Sarà fatta, sarà fatta’, ma in un certo senso sembrava sempre più impegnativo – tutti questi ostacoli venivano messi sul mio cammino – e sentivo davvero, come ho imparato alla fine, che non sarebbe successo finché non avessi saputo dei nostri antenati, e quasi come se avessi sperimentato il dolore che hanno attraversato, se questo ha un senso.”
“Ho dovuto affrontare il mio personale percorso di guarigione per poter imparare a raccontare la storia”, continua. “E immagino nel modo in cui la nostra comunità ne aveva bisogno. Credimi, ho pregato ogni anno, la mia comunità ha pregato per me, tutti pregavano per me, e solo in questo dodicesimo anno ho pensato, oh, finalmente sarà completo.
“Questo è in parte il motivo per cui l’ho chiamata ‘Cerimonia’, perché era quasi una cosa cerimoniale da realizzare”, dice.
